晴雯被撵出去，王夫人逼着宝玉日夜念书,她一向念过什么书,因此上也不懂宝玉要念什么，只是王夫人叫人问了学里的先生,把四书五经什么的整天逼着宝玉背下来猎狼岛。剩下的也就不管了。宝玉被王夫人拘在身边,虽然有两个丫头服侍着，但是在王夫人的眼皮子底下,又有晴雯的例子前面,她们两个谁也不敢和宝玉多说话，更不敢和他亲近了。甄氏去了北静王府上,宝玉整天闷闷地，如有痴呆迹象。
先不说贾家的事情，宝钗的身子修养好了，水曦一天一天的长大，越发的粉妆玉琢聪明可爱，水瑛依旧是忙着兵部的事情，日子倒也是过得平安顺心。太后喜欢水曦经常叫宝钗带着进宫见自己。这天宝钗又带着孩子进宫给太后请安说话解闷了。
虽然皇帝不缺儿子和孙子，但是太上皇和太后也不好露出来偏爱那个孙子和重孙子的迹象，反而是水瑛的儿子，没有那些顾及，反而是更得太后和太上皇的喜欢。宫里的人都是聪明人，见着宝钗进来了，抖搂赶着上前说话寒暄。等着宝钗进了长乐宫，太后笑着说：“水曦倒是成了宝贝了，你还没进我的宫门，外面寒暄的声音都听见了。叫我看看胖小子，是不是又沉了。”宝钗笑着给太后请安，把孩子交给太后身边的嬷嬷：“都是太后疼爱他，他们都是看在太后的面上才寒暄几句罢了。”宝钗说的是大实话，整个皇家子孙不少，皇帝也不缺什么的皇子和皇孙的，何况是一个王爷的孙子呢。这些人不过是看在太后的面子上奉承罢了。
“也不全是我的缘故，我听着说水瑛倒是长进了，皇上都夸奖他了？只是当差虽然要紧，也不能不管不顾的，他的身体还是要紧的。”太后抱着水曦满意的掂掂，小胖子长了一岁多了，沉甸甸的叫人心里放心。小胖子和太后已经很熟悉了，加上奶娘和保姆们整天的教着，见着那个经常给自己好吃的人，就毫不吝惜地给太后一个笑脸，嘴里还不清楚，可是依稀能听出来是叫老祖宗的。
太后笑的脸上的皱纹都笑出来了，她抱着水曦狠狠地在他的脸蛋上亲一下：“真是聪明的小东西，竟然会说话了。”说着太后问了宝钗水曦现在每天吃什么，奶娘和保姆伺候的好不好云云。
宝钗很喜欢太后，也就是说些水瑛每天什么时候出去，什么时辰回家，饭量如何，身体如何。家里又添置了什么东西，厨子们做出来那些新鲜点心，反正两个女人说的都是些家长里短的琐碎事情。太后倒是听的津津有味，一边抱着水曦拿着面前各式各样的点心果子逗着孩子，一边和宝钗说话。
太后忽然想起什么，把手上的果子给了早就眼巴巴的伸着手够的水曦：“前几天贤德妃进来说她的祖母要过生日了，七十五也是个大生日了。他们家的老太太倒是个豁达的人，如今虽然上年纪了，但是一点不糊涂。我也是个上年纪的人了，最喜欢听着谁家的老人长寿的。只是不能亲自去凑凑热闹。你和贤德妃也算是亲戚，那天你也去凑凑热闹么？”
宝钗心里诧异下，怎么太后好端端的忽然提起来这个事情，仿佛太后对着贾家和贤德妃并不是怎么喜欢啊？但是太后的意思很清楚，宝钗想着前几天母亲的话，笑着说：“臣妾的妈妈也得了贾家的请柬，臣妾想着毕竟是当初在他们家借住了一段时间，老太太是最疼孙子孙女们的，对着我也是十分照顾，她过生日，我自然是过去祝贺的。一直都说贾家为了贤德妃省亲的园子很好，我以前虽然也去过只是没仔细看，这次我去了可要仔细看看，回来和太后说。”
既然太后想叫宝钗去看看，她自然是从善如流。“可是我的心思你知道，你去了回来和我好好地说说。”太后拍拍手，仿佛是个快乐的老顽童。
等着从太后宫里告辞出来，宝钗带着一众人，奶娘抱着孩子跟在后面簇拥着宝钗出宫去了。长长地宫道上，宝钗和身边的内侍说话。从内侍的嘴里，宝钗听出来元春在和皇帝逛御花园的时候拿出来些诗作说是宝玉做的，叫皇上指点下。皇