这一日，贾环又缠赵姨娘替他在戚先生那里告了假。仍由赵国基租了辆马车，赵国基驾车，钱槐坐在车辕上，严卓严立跟贾环坐在车里，几人偷偷摸摸的出了门。走出宁荣街，到了大街上，贾环便命撩开帘子，问赵国基道：“你可知道那个……买卖人口的地方在哪里？”赵国基惊道：“啊？哥儿……哥儿你要买丫头啊？”贾环道：“我要买男人。”“啊？！”赵国基手一紧，把马给勒得乱踏。贾环一阵乱晃，钱槐等忙挣扎着拥着他稳住了。贾环骂道：“你喊什么！”赵国基只觉得想哭，道：“哎呦，我的神仙哥儿呦！咱们回去吧！我可再不敢带你出来了！我这是少上了哪炷香了！天老爷啊……”贾环哭笑不得道：“行了行了啊！卖什么癫！”
钱槐等人一向知道，这环哥儿年纪虽小却是有大主意的人，因此只笑问道：“哥儿要买男人做什么？”贾环道：“我有事要派人出门去办。”钱槐道：“派我们去办就是了。别人哪有我们几个经心啊！”贾环不由叹气：“我如何不知！只是我是要悄悄的派人去金陵，你们谁能去的了？”钱槐一想，还真去不了！既然是悄悄的，自然是一个旁的人都不让知道。他们几个虽然不像宝二爷跟前的人那么招眼，可也是有数的人，一天不见都有人问的，何况去金陵来回怕是要小半年。
赵国基道：“哥儿即是有正事要办那就买吧。只是那人市子可不是好地方，我们万万不敢带哥儿到那种地方去的！”钱槐连忙道：“正是呢！我虽没去过，也知道那不是好去处！再唬着哥儿，我们罪过大了！”贾环嗤之以鼻：“吓到你们谁也吓不着我啊！不然你说上哪弄人去？”钱槐道：“咱们不如打听打听咱们家里是在哪里买人口的，咱们家哪年不买十几二十人，想来管家们自然有认识的经济。”严卓忙道：“不好，那些个人牙子与家中上下都是熟识的。若是谁问起来，恐怕就说漏了。”严立也道：“是了。且家中常走动的那些不过是卖小厮丫鬟，哥儿要买能在外边行走的人，找他们也未必中用。”赵国基道：“还是见了喻掌柜时，同他打听打听。他们买卖人知道的人多，许就有什么人牙子卖能行路的人。”
贾环也以为有理，便驱车先往“玉留馨”去。喻掌柜却不在此处，去了新开张的店铺。那店铺里的不远，贾环本不愿坐车，见天气又好，街上又热闹，便要走着过去。钱槐三人将他护在中间，赵国基拉着马车紧跟在后头。因那街上商贩无数，贾环瞧着十分稀罕，不免东张西望的，这里瞧一眼，那里摸一下，好没见过世面似的。
踱至一处，见地上放着一个挑子，左右各一个白瓷水缸，里面满满的都是小金鱼。贾环见了倒想起曾经看过科普说，常常看活动的东西对眼睛好，比如天上的鸟、水里的鱼什么的。贾府里倒是养了不少鸟雀，只是都关在笼子里、锁在架子上，没什么活动余地。养鱼倒是不错的，比鸟干净，也比鸟安静。贾环上一世视力就不大好，这一世不但赶上十根蜡烛没有二十瓦灯泡亮的岁月，而且也没有近视的福音——隐形眼镜。难得他捞着一张漂亮脸蛋，可不能弄得眼神不好，拉低了自己的美貌度。
这么想着便上前来问价，那卖鱼的忙指给他说红的多少钱、黑的多少钱、虎头的多少钱、水泡眼的多少钱……那些鱼皆不过二指长，价钱倒也便宜。贾环想着养着玩罢了，只卖个三两对足矣。钱槐却掰着手指头道：“府里自老太太、太太起，至各位姑娘、小爷，好得有四五十条才够分送的！”贾环大汗。他到底还是没变成这里的本土人士，连有什么好东西先要孝敬长辈，谦让兄弟姐妹的事也一点都想不起来……当然他平日里也没什么好东西。
贾环稍微自我反省了一下，便指着一口缸问道：“这里面有多少鱼？”卖鱼的忙道：“这一缸子少说也有百二十条。”贾环一想，怎么也够了，便道：“连缸一起多少钱？”卖鱼的一听大喜，连忙一五一十十五二十的算起来，最后要价三吊钱。贾