金莉在砖瓦厂炼钢工地等不到西邨，心里就沉不住气，拉上西邨的四妹西园去大食堂找西邨娘。
西邨娘已经知道金莉来西村了，并且按照吩咐已经宰了只鸡炖在小灶上，见到了金莉还是笑容满面。“莉莉来啦？鸡还没炖烂呢，去家里歇会儿！”“不了，阿姨，我是来看您的。这会儿不忙吧？我来教您识字！”“识字？哟，别提了！莉莉，西圃丫头教了吾好几天，可这脑筋像是上了锁，一个字都没进门！”“阿姨，我教您一定记得住！”“是吗？吾信！这会儿还真没事，你教，吾学。这睁眼瞎子的日子是不好过，连个菜名都认不得，闷！”西邨娘拿过她的识字本递给金莉，说：“你看，丫头，书倒烂了，可没啃进去一个字。”“不急，阿姨，您是麻利人，一定学得好的！”“你这丫头，嘴就是甜！”
金莉接过西邨娘的识字本，本子上第一个字是个“人”。“阿姨，这个字您认识吗？”“念什么？它认得吾，吾可认不得它。娘记性差，前说后忘！西圃说是——”西园咯咯地笑了。“娘，这个字都不认识，姐都教您十千十万遍了，你脑筋里灌的是猪脑絮啊？”“你个乌鸦嘴！什么猪脑絮？娘整天忙你们的吃喝，哪有脑筋记这些？”金莉按住西园，说：“是，园园，娘是忙的，不容易记住。阿姨，我教您，您一定就记住了。您看，这个字像不像我岔开了腿站着？”金莉做了示范，双手垂下，分开两条腿站着。西邨娘认真地看着她。“哦，吾想起来了，这字念‘人’？”金莉笑嘻嘻地说，“对，就是‘人’。我就说阿姨麻利嚒！园园，娘要是去上学，肯定比我聪明！”“莉姐，你这是拍马屁！”西邨娘瞪一眼西园，“拍娘的马屁有什么不好？娘听着就是耳?！要是当年娘有条件去上学，还真说不定是女秀才呢！”“那娘就遇不上爹了！还有吾们吗？”
金莉摆摆手制止西园，又把两只手向左右平展，问西邨娘：“阿姨，这是什么字？怎么念？”西邨娘眨巴眼睛，摇摇头。金莉说：“阿姨，我这个样子像不像把别人挡在门外，说：我是这里的老大，滚开！这字就念‘大’。‘人’字上面加一横就成了‘大’，大人的‘大’，老大的‘大’，大房子的‘大’，大跃进的‘大’，大炼钢铁的——”“像！是老大的样！”西邨娘笑了，笑得前仰后合。“莉丫头，你这么一比划，娘记住了，念‘大’！世上还有比人大的吗？伸开手的人就是大！天都不怕！”“对！还是娘厉害！阿姨，说到天，那么，在我头顶上加一顶草帽，就是在‘大’字的上面再加一横，那是什么字？怎么念？”西邨娘又眨巴眼睛，“念什么？‘大’的上面加一顶草帽？什么字？和尚头上戴草帽，无发无天？大得到了顶，头顶上是天，是天，对，念‘天’！对吧，丫头？”“对，对极了！娘真聪明！园园，你服不服？”西邨娘得意地笑笑，“娘不笨！”
西园不屑地看了看金莉，指着识字本上的“夫”字问金莉：“莉姐，这字你怎么跟娘讲？”金莉瞄一眼，问西邨娘：“阿姨，还有比天更大的吗？”金莉用手在头顶上比划。，比天还要大的人是谁？”“老公！”“对，写在纸上叫丈夫，是‘夫’，丈夫的‘夫’，夫妻的‘夫’。夫在女人心里是比天还要大的人。所以，戳破‘天’的字念‘夫’，记住了吗？”
西邨娘很兴奋。“记住了！莉丫头，你这样讲，好记，就是比圃丫头讲的形象！扬场用的丫叉倒过来就是岔开腿的‘人’，人伸开两手就像人拿根扁担成了‘大’，戴顶草帽盖住‘大’的是‘天’，把天顶破的是老公‘夫’，记住了，莉丫头，‘人’、‘大’、‘天’、‘夫’，这是几个字？吾一下子记住了四个字！一会儿工夫，园丫头，娘记住了四个字！还是莉丫头行，懂娘的心思，拿着开娘锈锁的钥匙！”
西邨娘用赞赏的眼神看着金莉，金莉心里暖洋洋的。西园冷不丁地说：“娘，既然您这么夸莉姐，不如把莉姐娶进门给吾当嫂子，您也能天