吕陟在歌舞升平之中过着他的生活，但是危机不会因为歌舞升平而消失，只会滋长。不过岭南大族只是想要权力而已，并不会影响吕陟的位置，因此吕陟的地位暂时不会受到影响。吕陟可以安心做他的南越王，享受他的帝王生活。可是郑弘的帝王生活就比较惨了。周庄回到成都一心处理内政，当然就有更多的时间好好管教郑弘这个小皇帝了。郑弘在周庄的管教下过着的是处处受限的生活。
郑弘现在已经是十八岁的少年了，但是周庄还是当他是小孩子，大事小事一把抓。朝廷之上，郑弘不能决定一件事，只能听着周庄的教导。蜀地虽然不大，但是郑弘从来没有去视察过，一直都呆在他的皇宫之中读书。小小年纪已经是饱读诗书，而且倒背如流。但是周庄还是不满意，还要小皇帝读书。郑弘现在看见书本，就已经开始出现厌倦了。不过当着别人，他也要装出手不释卷。
周庄管着蜀地的大事小事，完全是因为他对郑达一片忠心，但是郑弘看不出周庄的忠心，看出的就是周庄把持朝政，做着西蜀的无冕之王。郑弘对此越来越不满，但是也没有办法，军权在周庄手中，郑弘手中只有护卫皇宫的军队以及服侍他的宦官与宫女而已。这样的实力是不可能对付周庄的，而且郑弘也不敢对付强势的周庄，他只能忍气吞声，在周庄面前变成一个听话的孩子。
而郑弘此时唯一可以依靠的老臣费允也进入生命的最后阶段。费允一直默默在后方执行着周庄的命令，同为托孤大臣，但是费允只不过是周庄命令的执行者，虽然他心中有过不满，但是以大局为重。现在费允就要离开人世，周庄亲自来到费允的家中探望费允，费允看见周庄来了，勉强支起身体对周庄说：‘‘现在陛下已经长大，理当将朝政交给陛下。君臣之间各司其职，大臣可不能做君的事。而且有些事情丞相完全可以交付有司处理。’’
周庄听后说：“不是不知道这个道理，但是先帝托孤之重，当今陛下年幼无知，我又害怕他不能继承先帝之志，恢复中原乃先帝遗愿，为先帝托孤之恩吾将全力以赴。我也知道你害怕我太过劳累，但是我害怕谁做事都没有我来的细心，以前还有费公您可以交托，现在您要走了，真不知道谁可以尽心尽力为国解忧。我还希望费公您可以养好身体，早日回尚书省帮我一起处理公务。”
费允看着周庄，说自己恐怕时日无多，就希望周庄可以照顾他的家里。周庄答应了他。当天晚上费允离世，而周庄将费允几个儿子全部提拔为官，也算完成他对费允的承诺。费允死后，郑弘完全没有人可以说说话，满朝文武谁看着都是周庄的人，不是他自己的人，而他父亲给他留下两位羽林大将军王文远以及韩昌勖现在也被周庄调离，一个调到梁州驻守，一个调到南方与越巂国的前线。
现在郑弘唯一可以说上话的就是他的母亲而已。但是他的母亲此时也只是告诉郑弘要好好学习，要亲贤臣，远小人。为了能让郑弘亲贤臣远小人，郑弘身边的宫女与宦官也是严格挑选过的。郑弘现在十八岁了，李应该大婚的年龄。为了郑弘的婚事，大雍的太后把西蜀群臣的女孩看了一个遍，最后选择何延的女儿为皇后。因为何延虽然人已经死了，但是在将领之中任然有威望，因此娶何延的女儿有助于提高郑弘在军中威望。
何姑娘进了宫变成了何皇后，新婚之夜郑弘与何皇后渡过了难忘的一天，而郑弘也正式从男孩成为男人。虽然何皇后出身于将门，但是温良淑惠善解人意，给了郑弘的生活一点点暖意。郑弘有了何皇后的陪伴生活不至于太无聊。妻子是丈夫的贤内助，有了一个贤内助的妻子，才可以使得家庭和睦，这样一个男儿才没有后顾之忧，才可以一心一意扑在他的事业上，完成他们的野心与理想。
而郝连珏的贤内助就是宇文皇后。宇文皇后这个贤内助可不是虚的，郝连珏的后宫有许多妃嫔来自草原的各部，宇文皇后总能协调各个妃子之间的关系，就是平时