金秋九月，丹桂飘香，本该是收获的季节，但却因为这该死的干旱，田里沟壑纵横，杂草丛生。湖泊河流水位骤减，井水也一降再降，吃水都成了困难，更何况是灌溉种地了。穷困之下，为了活下去，很多人开始啃树皮吃草叶，有的饿疯了甚至连红泥土都吃，最后因为拉不出来而活活拖死。
为了活命，不少人离开家乡，去往其他地方寻找活路，往常人声鼎沸，充满生活气息的小村庄一时死气沉沉，只有偶尔路过的衙差会黑沉着脸进村里四处查找，如果找到已经死了的人，就集中火化掩埋掉。
江鲤村所在的县城虽然施米比较及时，前期死亡的人数比较少，但灾情一步步扩大，越来也多的灾民开始涌向县城，而且还发生了几起抢劫暴动的事情，现在城门口有不少士兵把守，禁止难民进程。
不少难免被堵在城门前，饥饿以及想要活下去的心让他们的情绪很不稳定，这会儿正聚集在城门前跟守门的士兵冲突中，想要冲破围堵进城去，对他们来说，进了城就能活下去了。
“江鲤村江家大小姐捐粮呀！”
“有神人算出，干旱十月就要结束了！”
突然有人喜气洋洋的冲城里往城门出冲了过来，手里敲着锣鼓高声喊着，声音里的喜悦让城外难民一时愣住，等反应过来，手舞足蹈的开始欢呼起来，但却挣扎的更加起劲，想要冲进城里去。
不进城，施再多的米都跟他们没关系。
“叮叮叮叮”敲锣人满脸喜气，一脸敲了很多下锣鼓，等众人被吵的脑瓜子疼，再不闹腾了，他才又开口：“江大小姐说了，城里拥挤了太多的人，地方腾不出来，请大家安心呆在城外。从今晚开始，每天早晚在城门口施粥。请大家放心，城里施米跟城外施粥是一样的，江大小姐保证粥立筷子不倒，今儿晚上她也会来城外跟大家一起吃住。”
城外难民一脸狐疑，不相信什么大小姐会施粥到城外来，而且跟他们一起吃住。
“我不要施粥，我要进城，让我们进城。凭什么有的人在城里吃香的喝辣的，高床软枕睡的踏实，我们却在外面风吹日晒，饥寒交迫，衣不蔽体。我们要进城，让我们进城。”眼看大家有些被说动，一个男子高声喊道，旁边有些意动的人一听有人高床软枕、吃香喝辣，顿时眼睛里疯狂起来，又开始挣扎起来。
城门口的守兵早在城里的难民数量不停增加的时候，知县大人就拍了几个年轻力壮的捕快过来帮忙守着里。这些守兵跟捕快每天吃饱喝足，当然是这些饿了很多天的难民不能比的。往常这些难民数量虽多，却还是被守兵们稳稳的压制着，没有让他们接近城门一步。这会儿也不知道是不是听说有了吃的，力气突然大了不少，守兵一退再退，眼看着再退难民就要冲进城门了，敲锣的人又高声敲了起来。又急又响的锣鼓声响在耳边，脑子里嗡嗡响，不少人不得不捂住了耳朵。
敲锣人虽然也被这些难民疯狂的样子吓住，但想到那几大车的粮食，以及江大小姐给他的许诺，忍着害怕大声道：“粮食现在还在路上，江家大小姐说了，你们要是乱来这粮食半路上拐个弯儿就能运到别的县城去。”
刚刚还一副拼死要冲进城模样的人听了这话顿时停了下来，敲锣人见他们还有怕头，敲敲锣一脸不耐的往后指指，“往后退，往后退。”
等人们都退出了城门，守门士兵一部分拦着难民防止他们在发起疯来往里闯，有几个进了城很快搬来拒马放在城门口，用来阻拦难民。
难民们不在乎守城士兵做了什么，都紧紧的盯着敲锣人，敲锣人在众人目光中怯怯的咽了咽口水，有些哆嗦的道：“江大小姐说了，现在城里人多也不好安置，另外城里主要是施米，城外才施粥，城里的人也会做了登记的，如果是难民一样会迁过来一起安置。江大小姐已经禀明了知县大人，到时候会有官服的人运送材料过来，大家可以一起动手搭建临时的住所，只要熬过了这一个月，到了十月干旱就会过去了。还请大