从樊城回到平原县，周怀可谓是集党政军权力于一身了。
跟与上次从明珠返回平原县不同，这一次前来码头迎接周怀的人员规模空前。
平原县防务委员会成员全部到齐，县衙的割据局长以及平原县的商贾们纷纷在迎接的队伍当中。
回到县城，周怀先是召开了公民党全体委员会议，确定了公民党的基层工作路线，然后又召开了平原县的政府工作会议，确定了城镇化建设和工商业发展方向，最后又召开了平原县防务委员会议。
周怀强势归来之后，委员会全票通过了周怀接替叶秋白出任防务委员会委员长的位置。
执掌防务委员会大权之后，周怀当即就陈志成与尚海明两人在这次平原县士绅组织的“万人大聚会”的示威活动中的乱作为行为，进行了讨论。
会议决定，介于装备处长陈志成、后勤处长尚海明二人在这次事件当中，没有原则，不能维护新军制度，免去陈志成、尚海明两人后勤处长、装备处长的职务，革除两人防务委员身份。
周怀免去了陈志成与尚海明两人职务与委员身份之后，让镇南军出身的王自强接替后勤部长职务，让李胜勇接替尚海明出任后勤部长职务。王自强与李胜勇两人空出的团长位置由他们的副手肖武阳与罗添幅接任。
会议之所以让王自强与李胜勇二人进入新军的决策层，是周怀白起叶秋白三人经过深思熟虑之后决定的。
在这次平原县“万人大聚会”的示威活动当中，王自强与李胜勇两人身为团长，没有像陈志成、尚海明一样，上蹿下跳，带头违反制度，建议出兵镇压百姓，而是很好的约束了自己手下的士兵，最关键的是宋前来找王自强的时候，王自强没有参与到聚会事件，与宋贤良和宋前密谋串联。
虽然两人的忠诚度还有待考验，但是新军的制度刚刚确立，周怀需要的是能够维护制度的高级军官，只有这样的军官，才能让周怀将新军的制度贯彻下去，深入每一个士兵的心中。而不是像李海山那样，尽管忠诚，但是却没有原则，口无遮拦的军官。
王自强被突兀的提拔为防务委员之后，忐忑不安了近一个月的心顿踏实起来了！说实话，这一个多月以来，包括他在内，投降的那些镇南军士兵的日子并不好过。
尤其是左家覆灭之后，他更加的不安起来。
无可奈何的他只得托人找跟他一起投降的张居正，请教张居正他该怎么办，夺舍了江川身体的张居正只给他写了两个字“无为”！
王自强读过几年私塾，知道无为是道家的思想，但是他并不明白无为和现在的处境有什么关系。难道是让自己坐山观虎斗？或者说等待镇南军反击？
满头雾水的他只得和几个读过书的亲信商量，依旧没有得出一个结论，最后他们只得再次找张居正。张居正告诉他，无为是让他们不要有自己的思想，一切按照新军制度办事，不可妄为。
也正是因为这样，宋贤良组织的万人聚会示威的时候，他命令自己的属下，不得与聚会队伍冲突，同时坚决支持白起。同时，宋前托人来找他一起策划造反事宜的时候，不但被他拒绝了，他还将宋前派来的人逮住，交给了当时的代理委员长白起。
事实证明，张居正是对的，他们也做对了！因此，他进入了防务委员会成为了后勤部长见防务委员！
王自强其实也知道，作为一名镇南军的投降军官，此次被升为防务委员并不仅仅是他有多么的忠诚，也不仅仅是因为他多么有号召力。而是因为鄂军与镇南军大战在即，周怀为了安抚那些跟自己一起投向了新军的镇南军士兵的需要。告诉那些投降新军的镇南军士兵，新军是相信你们的，新军也没有门户之见，只要你们忠诚，同样会有晋升的机会，王自强就是代表。
一边的李胜勇此刻则是有些心有余悸。
说实话，之前叶秋白任命尚海明为防务委员的时候，他是十分不岔的。论学识，自己远在尚海明之上；论出身，自己也比尚海明好得多，凭