“还以为就俺们那里苦呢，原来这里也这么苦啊，俺们逃难到这里，有没有过宽松日子的地呢？”
从小道上下来一群人，衣衫褴褛，开口就是山东腔，领头的是个大姑娘，眼瞳亮晶晶的，有一股子摄人的莫名气质，让农人们自惭形秽的同时，又觉不对这大姑娘说实话就不舒坦。
“苦倒没什么，总能算着过日子，可现今这样子，算都不知道该怎么算。拿着吧，不定咱们什么时候也得学你们，朝着什么地方逃荒呢。”
农人们淳朴，一边念叨着，一边找来一些碎粮递给这群人。
“哪能平白受叔伯们恩惠呢，俺们也有些本事，画符治病驱邪还会，要不帮叔伯们清清家里的晦气！？”
大姑娘眼睫忽闪忽闪，让农人们无心拒绝。
“画符驱邪……张九麻子以前也是干这个的，可前些年就不灵了，大家都不怎么睬他。现在他投了什么天主教，在村里闹腾着要修什么天庙，还说这画符的是歪门邪道，谁干这事他就要报给新朝廷的官府。大姑娘，好意心领了，别给你惹来灾祸……”
农人们一心为大姑娘想，她却甜甜一笑，摆手说这是贼喊捉贼，有没有真本事，比比就知道。
“好好一个大姑娘，却作那巫婆，可惜了……”
农人们一边应着，一边暗自摇头叹息。
巫婆神汉，乡乡都有，民人都缺不了。但凡得病有异，郎中和巫婆神汉，谁便宜就找谁，甚至为保险，两边都找。而干巫婆神汉这行当的都是灵媒，晦气满身，大多都孤寡单身，常人不敢近。
乡间少有人不信这些人，就算不信一个巫婆神汉，也不敢不信画符驱邪这一套。
“好啊，就比比看，让那张九麻子拿出他在那什么天主教学的新神通，咱们也见识见识。”
农人们嘴里这么说，语气却满是对张九麻子的置疑。
大姑娘正招呼着同行人，远处田垄间忽然鼓噪起来，就见两群人正相对喝骂着，隐隐听到“夺产”、“毁族”等等字眼。
不一会儿，喝骂变成了扭打，众人正看得热闹，老林匆匆而来，惨白着脸道：“方家在闹族田的事！他们族田怎么分咱们管不了，可要出了人命就了不得了，大家还是一起过去劝劝！”
农人们有动嘴的，有动腿的，意见不一。动嘴的都说这方家族中兴旺，他们闹族产，怎么能容外人掺和。更有人摇头感叹，说前一阵子，邻乡柳家也在闹族产，这方家眼见是要败了。
“原本这方家积了几辈子德，养出老大一家人子，在这一带就有百亩族田，现在却不明不白地倒了……”
“哪是什么不明不白？分明就是新朝廷的官府不认族田，一定要挂到人户下面，整个嘉定，听说破了无数人家，大清都没这么糟蹋，这新朝……嗨……”
“有家有势的富户都这么倒了，接着就该轮到咱们这些小户了吧。听说新朝廷扩城建镇搞得厉害，一顷顷的毁田。”
“何止啊，他们还广办工坊，放上什么蒸汽机，整日烧煤，满天都是黑烟，周围根本种不了庄稼。”
前方打得热闹，后面也骂得起劲。
那群从山东来的难民相互对视，脸上都浮起淡淡微笑，大姑娘身边一个男人低声道：“新朝在这江南真不得人心呢，圣姑的话还真是灵验……”
大姑娘自得地低笑道：“无生老母保佑，圣道皇帝跟那雍正皇帝也是一丘之貉！不，比雍正皇帝更暴虐无道！咱们的大业，又有了落脚之地。”
大多农人还在看热闹，前方也打得更热闹，突然响起蓬的一声，居然是火铳，打闹的，看戏的，立时大乱。许久之后，才响起妇人的哭嚎声。
嘉定署理通判候安很烦躁，最初从红衣兵转为法司衙门属下，套上绿衣官袍时，还飘飘然自觉升天，他一个湖南穷苦孩子，居然能由军入政，掌刑狱大事，不知道上辈子积了什么德。
可接着的事情就让他如堕地狱，《皇英刑律》