已发现目标，而且数目很多！在地图上和荧光屏上可以看到，对空情报哨、歼击机和探照灯进入了战斗，华军轰炸机和苏军夜航歼击机越来越多。
亚历山大?谢尔盖耶维奇有时又觉得，他是在观赏一出奇妙的戏剧，而主角又都是他的朋友。在这个大厅里，在隔壁，以及上面一层对空情报总哨和探照灯指挥室里拉泽尔上校和一个军官小组就是对空情报总哨的关键部位。各哨报来的每个目标，它的高度和航向，都要立刻标示在图上，而且在记录簿上登记。再从许多目标中选出最危险的，通过内部通信线路转报坐在茹拉夫廖夫将军旁的作战处长库利雅诺夫上校，他马上标示在情况图上。
格拉泽尔上校的记忆就象摄像机上移动着的胶片，凡落入听觉镜头的情况，都牢牢记录下来。当需要截取记录下来的主要材料时，只须一霎时作前后扭动，就会准确无误地选定目标……真是超人的记忆！
选出的目标用小铝质飞机模型标示在地图上。这些小飞机就象粘到了图上，它们表示机群。开始沿着公路和铁路逼近莫斯科。在军长的情况图上，这些飞机的数目在不断增加……
库利雅诺夫上校不慌不忙而又干练地标示出每个中国机群的战斗航向，准确地猜出它们的任务。而茹拉夫廖夫将军象平日一样，端坐在转椅上。镇定自若地判断情况，不时按动控制台上的按钮，各勤务主任的控制台红灯闪亮。这就是说，线路内的全部通话暂时中止，此时，就可以听到大家所熟悉的将军下达命令的声音……
歼击机和高射炮这两支强大的防空力量，按照防空第1军军长茹拉夫廖夫将军的命令，立刻在远近空中展开活动。
总指挥室大厅的右侧是航空兵第6军军长克里莫夫上校的指挥室。左侧一个房间，是拉夫里诺维奇上校的高射炮兵指挥室。茹拉夫廖夫的命令也传达到这里。在第二层，与对空情报总哨毗邻的是以探照灯勤务主任萨尔布诺夫上校为首的作战小组，他们在这里指挥大量的探照灯。
谢尔巴科夫注意到。随着中国飞机数量不断增多和越来越逼近莫斯科，指挥部的工作节奏随之加快，人们也就更加紧张。从偶尔的高声吼叫或窃窃低语中，从剧烈的举动和不耐烦的目光中，不免令人感到。这里的人们过于紧张。但是，他们的工作却无可挑剔。
从荧光屏和地图上可以看出，有些轰炸机已经飞抵目标并开始返航了，可想而知。苏军的夜航歼击机没能迫使它们提前扔下了炸弹。但可以清楚地看到，中**队的机群在苏军高射炮火力的打击下。队形出现了混乱。
亚历山大?谢尔盖耶维奇无论多么想倾听这大厅里的种种声响——报告声，口令声。下达指示声，地图纸的沙沙声以及通信仪器和设备的揿动开关声，但有一个念头却越来越使他不安：“斯大林和政治局的其他委员们为什么没来？……明明说好的，在克里姆林宫防空掩蔽部尚未全部修好之前，防空指挥部就是空袭期间政治局隐蔽和办公的地点。他们在哪里呢？……”
起初，有些情况还能使他稍许宽心，从空中情况图上看，中**队飞机仅仅是飞近了莫斯科空域……但后来又看到，大批敌机闯过了高射炮火的阻拦，飞到莫斯科城边上空盘旋。向这些飞机开火的已经是莫斯科市中心的高射炮阵地了。
最初传来击落敌机的消息，还能暂时使他放下自己的心事。后来，这种消息频频传来。地图上出现了越来越多的中间划着黑十字的红圈……
“可是，斯大林到底在什么地方？”谢尔巴科夫忍耐不住，走到走廊上来……
在莫斯科近郊和市区上空的