北京，天桥。
一身便装的段祺瑞在儿子段宏业的陪同下，正坐在一个小摊前，一边喝着豆汁，吃着炸果，一边听着食客们的议论。
此时的段祺瑞，身穿长袍，手拄拐杖，头发也有些花白了，尽管他今年还不到六十岁，但已经现出了老态。
因为“九?二八”惨案的关系，心灰意冷的段祺瑞将边防督办府的事务全部交由徐树铮处理，而自己则开始茹素向佛，以示忏悔。
“学生们动不动就喊‘中国要亡了’，其实照我看，咱们现在比起民国四年打***人那会儿，情况要好得多。”不远处坐着的一位老人说道。
“当然了，咱们中国现在可是协约国六大战胜国之一，听说这一次德国人得给咱们赔兵费呢。哪来的亡国之虞，真是！”
“可怜这些学生们，爱国心是好的，可惜受人利用，死的不明不白。”
“怎么不明不白？在俄国红毛子的眼里，死的是很明白的，他们知道，要想在咱们中国闹出点事来，不整几个死人是不行的。”
“是啊！在咱们中国，最大的事，莫过于死人了。从来在民间生事***，最狠最毒的一招，对哪个不共戴天了，就一根麻绳吊死在哪家的门口，自家的亲属，自然会把那家闹得天翻地覆，不出把大钱，根本甭想了结！前清那会儿，衙门里的书吏衙役，想要害哪个没权没势的富户，只要把一具无主的死尸偷偷放在这家的门口，就能把这家给破了！道理其实都是一个样儿的。”
“对，所谓的‘人命关天’，其实不管是民间还是官府，都对死人的事特别在意。民众打官***，不是因为有人死了，就是有人借死人示威聚众。把事情闹大，没有死人或者棺材，那是根本弄不起来的。”
“而且在咱们中国，只要事闹大了，持续的时间够长，就不愁没有死人的事出来，而且不一定非得和眼前的这事儿有联系，但凡只要在这个当口儿死的，都可以拿来说事。还记得前清时候四川那边‘保铁路’的事儿不？我记得是一个教书先生不知因为什么事情，恰好在那会儿的时候自尽了，当时就被拿来，当成为护路而死的了，闹腾了好一阵子呢。其实和铁路是八杆子打不着的。”
“还说呢，前一阵子赵家楼打人纵火那事，不是传说有个姓郭的学生被曹家人打死了吗？当时整天给他开追悼会，闹腾得不行，结果呢？其实他自己本是个痨病鬼，已经病入膏肓，自己病死的。”
听了这句话，周围的食客们纷纷笑了起来。
“现在的俄国红毛子，比以前的白毛子还要坏，他们看准了这一点，派出奸细上咱们这边儿来捣乱，就是为了转移老百姓的眼珠子，他们好趁机下手，拿下满蒙的万里河山。”
“这红毛子和白毛子不一样，他们是玩阴的，特意在咱们中国宣扬这个主义那个主义的，就是想挑拨离间。俗话说的好，‘家里不和外人欺’，那些学生看起来一个个都象个有学问的样子，可为什么连这点道理都想不明白呢？”
“年青后生还是单纯，而且读了些外国书，对红毛子的那一套就容易听进去，所以才会这样，他们的心还是好的。只是让红毛子和那些汉奸给愚弄了。”
“唉，守着毛子和倭寇这两个倒霉邻居，咱们中国的日子，别想好过了。”
听了这些中国最下层的老百姓的谈论，段祺瑞若有所思的点了点头。他将碗里的豆汁一口喝光，站起身来。
段宏业将几枚铜元放在了桌子上，扶着父亲站了起来。
父子俩并肩朝前走着，段宏业注意到，父亲的精神似乎比刚出来的时候，要好上许多。
“看样子他杨瀚之是对的。”段祺瑞自言自语的轻声说道。
“父亲说什么？”段宏业问道。
“我是说，塞翁失马，焉知非福？”段祺瑞苦笑了一声，说道，“这一次的事虽然令我一生清名毁于一旦，但也不是全无收获，至少，通过此事，让国人认清了苏俄的阴谋野心和布党分子的真面目，也是