一时周家门口的大火被北静王麾下的侍卫扑灭，而北静王则在周家宴客的大厅内宣布了对周家的处置。
自扬州府尹以下，前来陪客的扬州盐商们，见到周家竟然因为一场饮宴，将自家的盐引给弄没了。大家都觉得这周家脑子犯抽，扬州这么多厨子不请，非得强抢个与负责巡视两淮盐道的王爷有旧的小厨娘来做菜。不过，因为周家的盐引放出，广大盐商们都是暗自欣喜，这可是扬州盐业重新洗牌的好机会啊！
周老爷心里也气得不行，心想自己明明没有下令要强抢这至味轩的家主姑娘过来做菜啊！他哪里知道，下命令的人正是被自己宠上了天的姨娘芳官。
芳官本来候在厅外，早先她听说柳五儿“失手”烫了周公子的时候，心里又是痛快，又是可惜。痛快是因为这周公子贪图她的美色，也欺侮过她，而可惜却是因为柳五儿很可能会被周老爷乱棍打死，她就没有办法慢慢折腾柳五儿了。
谁知道，后来情势逆转，芳官登时傻了，早知如此，她就不会捡这个时候让柳五儿入府了，她原本有的是机会，什么时候不能让周家父子盯上柳五儿，而她自己蠢，偏偏捡了这个场合……
千金难买早知道。一时北静王麾下的侍卫已经冲进了周家，将库房等重地看管封存起来。芳官这才意识到，这就是传说中的“抄家”。她离开贾府离得早，因此不曾经历过贾府抄家的滋味。到了周家，她满心只想要狠狠地报复一下柳五儿，结果换来的却是周家的覆灭。芳官浑身打了个寒噤——这就是传说中的恶有恶报吧！如今，她作为周家的宠妾，将会与周老爷等人一起下狱，而牢狱之灾背后，没准她会再一次被发卖出来，天知道她会被卖到什么地方去。
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柳五儿这时候已经顾不上芳官了。她随着北静王一道，步出周家的宴客厅。这时候有个人从旁扑了上来，见到柳五儿，总算舒了一口气，道：“小……小……”正是老张。
柳五儿赶紧给他使眼色，好不容易才让老张忍住了激动，将“小郡主”三个字吞到了肚子里，改口道：“梅姑娘——”
没曾想，北静王竟也是见过老张的，他就着外面的灯火，认清了老张的面貌，奇道：“是你！”
老张赶紧给北静王施了一个礼，装糊涂道：“见过这位大人，小人是至味轩的掌柜。今天下午的时候，至味轩的东家姑娘被周家的家丁胁迫入了周府，小人担心得紧，后来见到周家又起了火，实在怕得没办法了，这才冲了进来，若是冲撞了王爷，王爷勿怪！”
北静王摸了摸鼻子，心想，原来怕得没办法了，才会奋不顾身地冲进来护主啊！
他这么想着，往身旁的扬州府尹那里看了一眼，说：“大人记得明天去至味轩采人证物证，将这条罪名也给周家加上去。”
扬州府尹赶紧躬身称是，他如今已经决定要处处以北静王马首是瞻了，自然逮着周家的罪证就要狠狠往下踩的。
而柳五儿却疑惑得很，她往老张身后望了望，说：“老张叔，就你一个人过来的啊！”
老张一愣，道：“不是啊，还有……”
他见到柳五儿一双妙目正紧紧地盯着他身后，心里一紧，赶紧改口，说：“还有几个路上遇到的朋友，一起帮着过来救火的——”
柳五儿则将视线收了回来，心里嘀咕。她刚刚在夜色之中见到了一个人影，只觉得非常熟悉，然而这个身影倏忽便不见了。她拧着眉头想了想，才想起来，那好像是小九的身影。
小九还活着？也在扬州？
柳五儿强自按捺下心中的疑惑，转身郑重地向北静王道谢，“今天多亏有了王爷你，否则我估计就要倒大霉了。”柳五儿延续她一贯的说话风格，一不用敬语，而不用谦称。
北静王好笑地道：“好说，好说！”他转头看着老张在夜色中的身影，心想，这其实倒也未必，就算本王不在，估计你也能全身而退。
柳五儿继续与北静王客套，“不知北静王妃可在城中，如果可以，我挺想见见她的。