老张是个生意场上的老手，晓得越是这种时候，越是不能急切——这可是杀价的好时候啊！
然而老张看上去却连崔鹏程要价多少都没有兴趣知道，只淡淡地拱手说这事儿他没法儿做主，只能帮着问问。
崔鹏程见了这副样子，心里便凉了一大截，登时觉得没什么希望。无奈之下，只能自行回去等消息。
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张家小院儿里间绣楼下面，平氏与小荷两个，见了柳五儿故意装扮出来的那矫揉造作的大家千金的样子，笑得直打跌。老张匆匆过来，笑着对柳五儿说：“姑娘果然料事如神。我如今见那崔鹏程全无半点心气儿，只想着如何将酒楼甩出手。等过两天到了年关，债主临门的时候，就好上门去谈价钱了。”
柳五儿听了，点点头，对老张说：“只管狠狠杀价好了，他这会儿如案板上的肉，没啥好还价的余地。”
老张听了柳五儿这么直白的比喻，忍不住也笑出了声，说：“姑娘形容得也是。只要这崔鹏程想将酒楼转手的消息传扬出去，马上就会债主临门，他就是临时想反悔，也不行了。”
柳五儿听着也笑，不过片刻之后，笑容还是敛去了一些，眉心微微蹙起，对老张说：“还价的时候尽管还，只说年底，咱们现银不趁手。不过……”她往往外面灰色的天，紧了紧身上的翻毛斗篷，说：“回头给他留一成的干股，让他在扬州还有个念想，毕竟是人家的祖产。以后咱们在扬州经营得好了，分红银子每季送到崔家去。”
老张夫妇，还有小荷，听见柳五儿这么说，倒都生出几分肃然起敬来。老张说：“姑娘宅心仁厚，老天一定会保佑的。”
柳五儿却往外走了两步，抬头望天，这时候雪还未停，却不是那种漫天的鹅毛大雪，只是悉悉索索地下着些雪珠子。天色灰沉沉的，见不到一点儿天光。柳五儿心里长长叹息一声：她哪里是什么好人？卫若兰看她看得最准，她原就是个唯利是图的小人，最喜欢将一个钱看成是两个大，事事都是保命最重要。可是如今这世上，她不得不承认，还有好多比钱更重要的东西，稍不留神，便匆匆逝的，“正是乘除加减，上有苍穹”①。因此在这样行事之际，她才愿意与人为善，事事稍许留些余地。或许，上天正在看着，他……也正在看着。
崔鹏程那里，很快就缴械投了降。
正如老张所预计的那样，崔鹏程一旦起了这个心，想要将这妙味轩典卖出去，债主都已经找上了门，只等着妙味轩一旦发卖，他们就收款子回来。这下子崔鹏程骑虎难下，想不卖都不成了。
虽然崔鹏程的朋友们一力鼓动，力主崔鹏程典卖祖产，换点本钱，带了扬州物美价廉的出产扬帆远航，到外头去看看。然而也有崔家的老人儿出来，将崔鹏程骂了个狗血淋头，只说他是个败家子儿，说祖上传下来的家业，不发扬光大也就罢了，怎么还好意思典卖出去？一时间左右夹攻，崔鹏程前后为难，吃不下睡不好，短短几天里便瘦了好几斤，整天眍?着眼。
而老张最后关头回赐的一成干股让崔鹏程彻底放下了心。这样子他不仅典卖出了还债和备货的银钱，而且对外还挺胸凸肚地宣称，说他这可不是将祖产全发卖了，而是自己手里留了干股，又换了银钱。这妙味轩里头，还始终烙着崔家的印记，将来他游历回来，若是想振兴老崔家的产业，再将酒楼买回来就是。
柳五儿听了老张转述了这些，微微一笑，说：“他想得倒美！”既然只有一成干股，那崔家烙印什么的，就都是白说了，
很快就过了年，过年前老张就已经预备好了人手。扬州的酒楼过年会歇业，一直歇到正月十八，然后会正式重新开业。
请来的匠人正月初三就上了工。虽说正月时候在家歇着，或者亲戚朋友那里打两圈麻将，要惬意得多。然而匠人们却总觉得那比平时里多三倍的工钱，似乎要更加经济实惠一些。
而柳五儿则窝在家里算账。虽然匠人们的费用看着挺高，但是因为早先老张还价还得