“和你一样，自保而已。”安德尔侯爵深深叹了口气，“帝国遭遇百年不遇的大难，作为一名忠诚的臣子，我又要为帝国分忧，又得保证自己的努力不会像我父亲那样被人践踏。声名与责任或许是世间最让人操劳的东西，我只是尽我所能。”
乔尼走的时候带上了侯爵的保证，后背淌满了冷汗。街上有风吹过，让他觉得浑身一阵冰凉。
谋逆！
好吧，这个词有些夸张了。但至少也是表lou了反意。向他宣誓效忠，只对侯爵有义务……乔尼知道维尔萨第二帝国的分封制十分地松散，但至今也没有人敢于强调诸如“我是你的附庸，我的附庸不是你的附庸”的论点。即使是三大公爵操纵王室的继承与帝国的政令，他们也必须服从皇帝的权威。
帝国皇帝若是有御言下达，任谁都必须执行，不然就是叛乱，人人得而诛之。
乔尼已经听说过抗命不尊的领主了，但那只是听说。如今一位位高权重，俨然是一方首脑的贵族当面和他说起这等事宜……
如果是奥芬巴赫，这会儿还在房间里吵架吧？乔尼扇了扇衣领，让自己衣服里的湿气排出一点。
“他跟我说这些话是为了什么？”乔尼扇完风后紧了紧衣物，自言自语，“招揽我？拉拢我？让我做一个从龙的功臣？”
怎么想都不可能。
彼得从后面追了上来，说是要带乔尼出城去。乔尼也不说话，只是闷闷地跟在彼得身后。直到行至城门口，乔尼才开口问道：“彼得，我对维尔萨的制度不是很熟。像你这样的书记官是效忠于侯爵大人的还是效忠于皇帝陛下的？”
“自然是侯爵大人，也对帝国保持忠诚。”彼得回答，“怎么了？”
“我在来这里之前曾经去过一位伯爵的领地……”乔尼将那名“这皇帝不是我支持的皇帝”的伯爵的事迹说了一遍，“如果是他的手下，会听谁的？”
“当然是那名伯爵了。”彼得笑道，“对在位的皇帝不满，这是很正常的事情，反正都是帝国内部事务，无所谓忠诚的。”
“我明白了，谢谢。”乔尼点点头，出城去了。
此时已经是午后，眼看就是晚饭时间。营地里的士兵或是闲逛，或是寻张桌子掰手腕赌博，要么便躺在帐篷里休息。连胜了十局的奥芬巴赫正在向周围的士兵挑衅，瞥见乔尼往这里走来，便迎了上去：“谈妥了吗？”
“妥了。”乔尼点点头，面lou忧色，“你们过来一下……”
不久之后，营地的角落。
“什么！”奥芬巴赫一声爆喝，“那家伙真的是这么说的？！”
“嘘，小声点。”乔尼连连摆手，“这里是别人的地盘！”
奥芬巴赫缩了缩脖子，低喝道：“可是他是宣誓效忠于维尔萨帝国的啊！而且他的父亲也是反抗坦尼亚斯侵略的英雄人物！”
“可是他的结局可不好。”达芙妮哼了一声，“一个赤诚的领主，结果在战后除了一些声望之外什么都没有得到。这种帝国反了也罢。”
“可是，毕竟是有过誓言的……”奥芬巴赫还是在纠结。
“行了，那个侯爵毕竟还没有说要怎么样。”嘉兰打断了奥芬巴赫的碎碎念，“我们做好自己的事情就行了，管那么多就行了。”
一位土生土长的维尔萨第二帝国侯爵的女儿都对这个消息不感兴趣……奥芬巴赫有些凌乱了。
“没错，感叹一下就是了，我们得为我们自己考虑。”乔尼也说，“我唯一的疑问是，如果那位侯爵果然反了，我们该怎么办？”
“不参与。我们的敌人是坦尼亚斯人。”达芙妮干脆地回答，“你要是想加入维尔萨人的内战，那些士兵是不会跟着你的。”
乔尼点点头：“那我们来谈谈行动的计划吧。先搞到一个爵位，再夺取一片土地，以后做事也方便一些。至少我们可以住在城里，而不是在城外搭帐篷。”
说是讨论，其实没有多少事情可以讨论。深入敌境是一定的，得手之后被搜捕也是肯定的。摸清辎重车队往来的