天历大陆，四分天下，东琴夕，西缘语，南昌岐，北轩渊。
四国皆以女子为尊，男子为卑。男子社会地位低下，遵守着“在家从母，出嫁从妻，妻死从女”的规矩，以无才为德，以不妒为善，以妻为天，以女为荣。
数百年来，为求一统天下，四国明争暗斗，战事不断，纷争中，有那明主忠臣昙花一现，也有那庸主奸臣遗臭万年。其中，让人印象最深刻的君主，却是轩渊国刚继位的中元女皇，只因她在登基大典上说了四个字——“男女平等”。
这四个字在轩渊国引起了强烈的反应，赞成者有之，反对者无数。以中元女皇为首的革新党和以三朝元老俞昀丞相为首的守旧党，发生了多次冲突，御前激辩，书院群论，胜负各半。最终，中元女皇在皇族族长仪鸳的支持下，以绝对的优势压制了守旧党，让革新党得以顺利开展“男女平等”这项改革运动。
之后，仪鸳邀请俞昀到西山空灵寺密谈，仅过了一个时辰，二人便不欢而散。
仪鸳在返程中遇刺，重伤昏迷。中元女皇暴怒，誓要追查真凶，但就在其下达命令的第二天，俞昀便写下认罪书，于寝室中服毒自杀。中元女皇念及俞昀往昔功劳，就没再追查下去，只将俞氏一族贬到孤岛垦荒，便结案了事。
仪鸳在病榻上挣扎了半个月，最终没能挺过去，死前给中元女皇下了一道族令。没人知道那道族令的内容，中元女皇也没有任何举动，似乎不是什么要令。
俞昀与仪鸳的相继离世，对守旧党和革新党来说，都是巨大的损失，但守旧党受打击最重，在相当长的一段时间内都没办法兴风作浪了。而革新党在中元女皇的支持下，大刀阔斧的进行改革，逐渐扭转了民间风气，影响了旧有观念。
辗转商道，行兵打仗，入朝为官，封侯拜相，从此不再是女子专利，男子纷纷从宅院中走出，一改往昔只识刺绣不识诗书的局面。虽仍有一些顽固的守旧势力暗中阻挠，但在中元女皇强硬的手段下也不过是蚊虫自湖面上飞过罢了。
随后，中元女皇又倡导“一妻一夫制”，对实行这一婚姻模式的家庭大力嘉奖。革新党率先拥护这一婚姻制度，以身作则，一家只一正夫。
而中元女“一生一世一双人”的爱情故事流传开后，感动了无数文人士子，为此创作出了不少感人肺腑的诗词话本。自上而下的影响，让越来越多的女子选择了“一妻一夫制”，男子出嫁后的生活大大改善。
中元女皇的胞妹诚王迎娶正君时，更是当众承诺，从开始到最后，仅此一人。
诚王深受中元女皇宠爱，不单是因为血缘的羁绊，更多的是因为诚王曾多次救过中元女皇的性命，还差点被人害成残废。若说中元最信任的人只有五人的话，那诚王必定是其中之一。中元与诚王形影不离，哪里有中元，哪里就有诚王。便是在诚王大婚后，中元也经常召她入宫，秉烛夜谈，相拥而眠。
此等姐妹情深，便是曾经传出痴恋亲姐的昌岐女皇也自愧不如，当然，诚王也做不出那“痴恋亲姐”的事。这些皇家秘史便不再提了，接着说轩渊的变化。
改革后的轩渊国，国力大增，一跃成为四国之首，又因“男女平等”的观念给其他三国带来的影响，而为三国所忌惮。琴夕女皇暗中联系缘语昌岐两国女皇，提出“联合制北”策略，除昌岐女皇犹豫不决外，琴夕缘语始达共识。
中元女皇收到消息后，却按兵不动，任由琴夕缘语使尽手段拉拢昌岐。
一直被革新党压制的守旧党蠢蠢欲动，想借此机会将中元女皇拉下皇位。
而昌岐也在琴夕缘语的合力拉拢下，同意加入联盟，参与联合制北计划。
轩渊国，长治十年杏月二十八，子时一刻，中元女皇寝宫外，不见半个人影守候。闻着微风中传来的血腥味，迈步走去，只见一名死不瞑目的内侍背靠着树干，在他身边倒着一名紧握刀柄的侍卫，侍卫斜后方，躺着一名白衣宫女。
一群戴着铁面具只露出一双眼睛的