楚相亲自过问永平府之事，是怕杜相抢先使用计谋将赵天给拉拢过去，这边儿不得不防。
在太子党众人中，秦文征是最了解赵天个性的，但是他也可不敢担保赵天没有被因利益而投靠杜尔伯的可能，政治无非是妥协，真若杜尔伯开出的条件有利于永平府或是赵天本人，一切皆有可能发生。
在安庆隔杨子江与柳飞絮赤巾军对峙的脱老太师率领的荆湖兵团，这数月来并无大的战事。现在脱老太师的荆湖兵团已经几乎成为撑起南半个朝廷江山的支柱，任凭朝中怎样要求东进的流言蜚语，脱老太师就是不为所动，而是选择步步为营稳扎稳打的策略，替朝廷稳固着南半个疆土。现在朝中各相的党争虽然波及大半个中原，却波及不到扬子江南岸脱老太师的荆湖兵团。老太师是四大宰相之首，又是圣上的恩师，他的态度最为重要。太子和杜尔伯纷纷示好拼命拉拢，可脱老太师并不为之所动。他所表现出的只效忠当今圣上的做法，比模棱两可的墙头草莫卜赞罕宰相还心思缜密，甚至都有人怀疑，真若圣上归西后他会不会有自立的可能。
联姻，无疑是政治结盟的一种最佳手段，也是最有效的方法之一。是谁，都在想着能利用此办法。尤其是在这个封建的古社会，父母之命媒妁之言，儿女根本没有自主的权利，一些大家闺秀成为利益的牺牲品很是正常。其中，单身的赵天成为可联姻的一个，而且是必争的焦点；太子党中间力量的秦家，秦大小姐秦文静才貌双全，也难逃乱点鸳鸯之命，可惜的是，她被点的鸳鸯并不是赵天。
秦文征已经知晓，远在京城自己的亲妹妹，已经由楚相授意被外公许给蒙族的万户，脱老太师的亲侄子脱金宝为妻。商定好的腊月十八结婚，由于脱金宝远在山西晋中任偏将兼四个县的总兵，秦文静将于腊月十三就会由京城坐轿起行，在保定府与脱万户迎亲的队伍交接。而护送秦文静的送亲队伍，楚相特地指派抽调原顺天府府军现任河间府招讨使张鹏硕的两个步兵营护送。脱金宝已经四十多岁，中年丧妻，正配虽亡，但身为万户的他妾室成群。而秦文静正值双十妙龄，嫁到山西是寄托着太子一系与脱老太师的联姻之盟，不管妹子幸不幸福，做为亲哥哥的他根本没有发言的权利，最多的只能是护送妹子一程，以后就是嫁鸡随鸡嫁狗随狗般泼出去的水，挣扎不得，这就是命。
远在山东东营的父亲，身陷镇压暴民之责，秦文征虽然在书信中对父亲提过抗议，但父亲也做不了外公的主。亲妹妹做为党争棋子的定局改变不了事实，他若敢节外生枝，连楚相都会扒了他的皮。
秦文征想着离腊月十三还有一个多月的时间，只希望这段时间他能得空回京城一趟，尽尽当哥哥的本分，即使性格高傲的妹妹再不愿意，他也只有劝说随泼助澜的份儿！
赵天躲过搜捕出城已经是暗杀孙猴子之后第四天早晨的事儿，他根本不知道他心上的人已经被定了婚约。赵天三人出天津城后本想去趟武清，但由于担心吴志和赵金生二人的安危而马不停蹄的赶回了蓟州。
撇下周长山在汉沽分手，赵天和周青回到兴城后，吴志和赵金生两个猴崽子早已先前一步回到兴城。得知天津之行经过的赵晋龙等人看见赵天安然无恙的返回兴城后长出了一口气。来不及叙旧谈论过程的赵晋龙在城门口处告诉赵天了一个意外的麻烦，通判白春正在县衙等着赵天交代私自采矿冶铁之事，顾直也在。
这件事说大也大说小也小，弄好了就是被敲诈一笔，弄不好就是被捅到朝廷的官面上丢官罢职，毕竟是兴城做了违法的事。
赵天气道：“连个喝茶休息的时间都没有，风尘仆仆的赶了两日的路，还得应付两个要财的煞神。”
王卓先前按照赵天的指意，不顾走漏风声命工程营全体上山大肆的开采冶炼城西寨的铁矿，最终这事落在了白春和顾直的耳朵里，这二人双双前来发难，无非是想赵天难堪。白春乃是一府通判正有监管赵天之职，