顾直是今天受气最大的人，堂堂一个总兵却被个把门的反骂混账东西，传出去简直声名扫地。看着赵天在那里面上不安好笑，怒道：“行了，别装模作样了，我与白大人大老远的相来，却在城门外冻了半天，你这县令连个城门都不开，还有没有官仪？”
赵天装作委屈道：“顾大人与白通判来兴城我怎会预卜先知，你又没事先通知我。闭城一天的告示早就贴出去了，我刚才还向白大人解释理由哩，顾大人何故埋怨与我，连百姓都看懂了告示，难道大人不知吗？”
做武官的，最怕被别人骂为武夫，赵天这是拐弯抹角的嘲笑他是个还不如百姓能识文断字的白丁。顾直登时火冒三丈，“谁知你从哪里弄来个愣头青把门，连点眼力价都没有，将我和白大人阻住了有半个时辰。”
“居然有这等事？”赵天回头冲着把守门丁装作佯怒，“太不像话了，怎敢将二位大人冻在城外如此长的时间不加以禀告，难道看不出二位大人如此的高贵模样吗？罚你们上前仔细去瞧个清楚，免得下次不认识人！”
白春再也看不下去，说道：“难道赵大人不欢迎我们入城吗？”
赵天见好就收，急忙说道：“快快有请，县衙里已经备好了茶！”
赵天将其请进县衙，白春官职最高，赵天让其坐主位而自己坐了下垂手，顾直则侧身坐在了白春的旁边。为图清静，赵天将兴城其他众人全部打发走，只留下赵晋龙相陪。
白春喝了几口热乎乎的茶后，身子才暖上来，干咳了一下，直奔主题，说道：“赵大人乃一县父母官，当为造福一方百姓，却不知嫣何做出提前收税的举动来，蓟州战事如此紧要关头，百姓已是苦不堪言，提前收税，万一激起民变后果不堪设想。这等危害江山社稷的举措，想来必不是一个小小县令胆敢所为，不知赵大人奉的是谁的旨意，是户部？是布政使司？还是别的其他部门？”
赵天知道白春也是演戏的高手，看他在那里明知故问，说道：“哦？大人刚知道我提前收税吗？”
白春咳嗽了两下，装作道：“也是昨晚才知，我寻思赵县令如此大的举动我这通判府怎不知呢？遂今日前来问个理由？”
赵天说道：“原来白大人刚刚知道，这就奇了怪了，顾大人也是昨日才知晓的吗？”
有数日前贠明雨主动交粮在先，顾直不可能瞪着眼睛说瞎话，搪瓷道：“白通判正在问你话呢，先回答白大人的话！”
赵天笑道：“本官并没有朝廷的旨意，也没有布政使司的文函，乃是自行主张！”
白春瞪直了眼睛，“这么说摊丁入亩这等动了国体之策的举措也赵大人一意孤行了？”
赵天回道：“正是！”
白春伸手拍下惊堂木，脸色瞬间大变：“赵天，你好大的胆子，既没朝廷旨意嫣敢胡作非为，难道你想造反不成？”
赵天急忙装作犯错的恐惧：“大人消消气，我这不是有苦衷吗？”
白春厉声道：“有苦衷也不行，你我虽有交情，但本官做为通判有监管职责，这等大事居然敢私做主张，我必要如实上奏，可别怪本官不念旧情。”
赵天继续低三下四道：“大人冤枉我了，我替朝廷拼死力战叛匪，怎会有二心，还请大人明察！”
顾直在边上插道：“白大人，消消气，赵县令所说却是实情，顾某愿为赵大人担保绝无背叛朝廷之心，不如先听听他的解释再做判断不迟！”
白春这才缓和的说道：“好吧，看在顾大人的面上，就给你一次自辩伤亡机会！说吧，你这么做到底是为何？”
赵天知道这二人是一唱一和的故意给自己找台阶下，便解释道：“大人有所不知，下官也是被逼无奈。”说罢，还装作抹了一把涕零，“难得顾大人对下官如此信任和关心，下官能做的也只是尽量的替顾大人分忧！”
白春未搭话，接着看赵天演戏，顾直不解的问了一句，“为了我？”
赵天点了点头，继续说道：“顾大人恢复总兵满额建制，全县上下父老乡