秋收到了，尽管兴城山多田少，但半年来陈万山扎扎实实的为兴城做了些实质的工作，率领妇女们在合适的地形上剥开山皮，开垦了大片的围山转山田。山田不如良田，土质较薄，只能种些谷物，产量不高，但着实面积不小，兴城临近的几座山丘漫山遍野的全是庄稼。
秋收人手紧张，陈万山没好意思向正在苦练的骑兵求援，转而求向王卓。王卓修建城池已进入耗时时段，城墙临近丈高，越是向上，越是耗费人手。赵天得知此消息后，立即叫勇士们停止训练，上山帮忙收粮。骑兵们虽以训练和作战为主，但兴城人力紧缺，一千多的队伍不能放任不管！同时赵天令周青加派暗探南下，为大军南征做准备，不能让金锦秋如意的收到粮税。
蒋道人与赵二爷也没闲着，库里还有些存银，叫上兰儿姑娘的哨队，到蓟州碰碰运气去购粮。按照赵天的话说，粮食越多越好，兴城现今近两万口子人，每日的消耗大的惊人。蒋道人做为大管家，盘点着库存，算计着每日的消耗就有些头疼。仅是现存这点粮食即使是算上新秋收的，也不过够用到明春而已，距明年秋收间的一夏季，近两万口子人不能喝西北风活着。再有，这还不算战时耗粮，一旦辽东进攻兵临城下，副食等一断，粮食更会吃紧。
郑东顺趁着秋忙，偷偷来到兴城，与赵天抱怨现在金锦秋盯得紧，没有生意可做，养着上百人的商队，每日光是吃喝消耗没有进账。赵天给郑东顺出主意，让他抛开以往思想，叫他可以主动向金锦秋请辞，找个借口南下天津，先离开开平城一段时日再说。郑东顺回道：“离开倒是可以，可是没有生意可做还是光消耗，金锦秋本就对我产生怀疑，出去一趟回来没有货运回来，金锦秋会查我！”
赵天说道：“我没叫你一次就回来，要是我给你货物，你与丰润穆天华接头，绕路顺天府运到南边，你再从南边运粮北上，我让你俩来回脚，这岂不快哉？”郑东顺愣住，“来回脚？那感情好，只是你有何货物够支撑我们的来回脚？”赵天笑道：“不仅够让你们来回贩运配脚，还且还能够支撑你们数次，就看你们有没有胆量，敢干不敢干？”郑东顺惊喜，“有何不敢？岂有乱世不发财之理？得着机会就得赚！”
赵天笑道：“你当真是扎银子堆里去了，国难财也发！”郑东也笑了，“国难好发财，也造就英雄，公子你不也是趁势而起吗？我不过是多赚了些银子而已！”
“好，有你这句话就行！郑掌柜的好胆量！”赵天说道：“你可听说过私盐？”
一听到私盐，郑东顺满脸严肃，“本朝承禀前朝一样的政策，将盐和铁管控起来成立盐铁司以增加税收，生产和贩卖私盐私铁都是掉脑袋的罪。私盐哪都有，只是听闻江南一带乱的欢。难道公子手里有大量的私盐？”
赵天笑道：“岂止是有，而且是连绵不绝，我是自己生产私盐。管控私盐历朝历代都有，却是屡尽不止。怎么？一听是掉脑袋的罪就开始怕了？”
三十二岭人自打在沙岭子建村，如兴城彻底融合在一起，埋头苦干，早已产私盐堆积如山，赵天正愁轻易难散出去呢，如今郑东顺主动找上门来，赵天倒是乐意让他去贩卖。
郑东顺急道：“那倒不是，公子都不怕，我有何惧哉！只要公子有货，我必有销路，在天津我肯定能散出去！只是我有一点不解，还望公子指点迷津！”
“哦？”赵天问道：“你说吧！”
郑东顺说道：“听闻盐，都乃是在海边盐咸地煮产，兴城并不靠海，公子何来产盐？”
赵天哈哈大笑：“原来是这个小问题，告诉你也无妨！世人只知道盐是产在海边，却不知在内陆也是有大量的咸沙地，盐不一定只在海边，我兴城幸好就有那么一大片咸沙地，煮出的盐虽然有些发涩，也没有海边同等沙地产量高，但煮出的量也不小，且绝对是咸的！”
郑东顺惊讶，“公子真乃奇人，能从内陆分辨且产出盐来，郑某佩服，佩服！”