周战神满门被杀之后，也有一些他忠心的属下拿起刀枪反了，但很快被强大的皇室力量扑灭。
过去周战神每一次大战之后，都要想办法把那些残废的老兵安置好，久而久之就形成一个个老兵营。
花姑等人就出身于其中一个最大的老兵营。
老兵营虽然受周战神格外照顾，但名义上也是为国而战的英勇之士，加上这些人军阶偏低，更多是普通兵士，秦武帝如果把屠刀也对准他们的话，那就动摇“忠君爱国”的国本了。
可是，秦武帝虽然放过这一个个老兵营，却也暗示地方严苛对待，抚恤不按时发放不说，各种苛捐杂税也越来越多。
这样一来，一个老兵营一年的收成就只够缴纳各种税了，只有靠养殖种植来贴补。正因为这个，虎威雇佣团每一次的收获一大半都给老兵营。
陈默听花姑这么外敬佩。
花姑却感到羞愧，自强自立的人不会对外人说这些博取同情，但是这些年来生计艰难，花姑也学会耍各种小手段。
就这样，陈默跟着虎威雇佣团，从白马镇一路南下，过南阳郡到襄樊，十天之后终于到武砀山地带。
这十天，陈默除了听花姑讲各种掌故之外继续保持苦练不辍。风狱的第二观——高原烈风终于修成了，陈默开始修炼第二个炼体术随风式，已经能坚持一个时辰以上，这让他的身法正式跨入武道四重速如疾风，爆发时候可能要到速如疾矢的地步。
与此同时，陈默开辟出来那块可怜的一小块丹田也已经成型，最近感觉中庭部位时不时有咕咕的声音发出，就好象泉水冒出的声音一般，这是即将要开辟中丹田的前奏。
一旦陈默突破武道三重中成，这会让他各方面实力都上一个小台阶。
大秦国神武二十四年，十二月三十日，除夕。
这一天，霍氏姐妹已经在武神总殿认证神使成功。
其实，霍青燕与霍小红两天前就到了帝都，结果在武神总殿碰到一个不开眼的长老，说要让她们证明自己是神使。这让霍氏姐妹很郁闷，即便是他们展现神道手段也不行。
最后霍小红禁不住破口大骂说，你怎么不去证明你妈是你妈……
好在一位东去的神使回转，证明了霍氏姐妹的身份，这才认证成功。
这样一闹腾，两个人都挺后悔，早知道这样，还不如不来帝都，多出来的十天时间她们可以去姬下剑宫在大秦帝国的旧地，也可以寻找到妖女慕容芊雪的下落。
事后她俩才知道，这名武神总殿长老被幻音神宫的柳成夭买通了，特意叮嘱如果见到有两个姓霍的姐妹来武神总殿认证，那一定是骗子之类的。
除夕之日，帝都陷入一片欢腾的海洋，处处张灯结彩的，各世家忙着各类宴会，武道馆则开始一年一度的讲学，民间的商会更是大力举办各种庆典，皇室最热闹，邀请在帝都的几位神使参加宫廷夜宴。
霍青燕与霍小红两个拒绝了，她们呆不住，听说在那边两千里的武砀山发现妖女的踪迹，大中午的就出了帝都朱雀门。
三皇子府秦无敌除夕一整日都郁闷着，连着掀翻了几张桌子，又踢跑过来给试夜宴装的仆役。
秦无敌要跟云海宗圣女周若兰结亲的事，皇上刚跟他说没多久就在帝都内传得沸沸扬扬。
这是皇上对他在妖青山不满意的一次惩戒。如果这次他表现得好，还可以回到跟大皇子秦无识同一竞争水平上。如果表现不好，继承帝位的梦就不要想了。
下午，秦无敌的大舅，也就是当今的国舅爷蒋干干上门造访，说了一席话让秦无敌转忧为喜。
秦无敌是不愿意跟周若兰的成亲的，一旦成亲，也就意味着他失去争夺皇位的资格，因为皇上不可能让大秦帝国江山的后继者与周战神有血脉关联。所以，皇上料定了秦无敌为保有资格竞争皇位，一定会想办法把这门亲事搅黄。
蒋干干分析，皇上要的就是周若兰拒绝联姻，只要证明周若兰对皇室始终有怀恨之心，皇上就可以下达必杀令。
皇上的意思