“如果我‘离开’呢？”叶牧沉吟着问道。魔种会影响妖魔的话，远离妖魔又会如何？
“你没有选择。”男人的眼睛重新泛回紫色，触手一根根地收回，开口道，“除非你能够完全自如地控制魔种的力量，那时你可以去任何地方。在此之前，它会汲取大量的魔气来改变你的身体，你杀死妖魔，它们的魔气就被你汲取，平衡得以维持。没有补充的魔气，魔种就自己给予你魔气，那对你来说绝不是件好事，如果你想在这种侵蚀中保留自己的意识，就尽量避免它这么做。”
他看了看天色，道：“我出来的时间太久，该回去了。”嘴上这么说了，他却没立刻转身就走，而是在原地静立片刻，背过手，望了望空荡荡的门框，又看向叶牧，脚步一转站到门边，道，“啊！……你也要走了吧？下次见面，你就是真正的魔神了。请。”
“多谢你的消息。”叶牧道，“……你的触手没事吗？看起来踩得很疼。”
他刚才看到男人脚后有个触手尖探出一下又缩回去藏进袍底，还以为男人是故意留了一手想要背后偷袭。结果他眼睁睁看着男人侧身时，就这么……一脚……重重……踩了上去。
所以，不是偷袭，而是控制不好没收回去……吗？
只是看着都觉得很痛，真亏他能强忍着还面不改色地说这么一堆话。
男人脸色一变，故作平静的表情崩裂，立刻抬脚挪到一边，掀起袍子，捞出身后拖着的那条触手，两手抱到面前，仔细查看。那触手尖都被踩得肿了一圈儿，又红又亮简直像个小灯泡。男人抬起手，小心翼翼地碰了碰，瞬间闪电般缩回来，脸上表情都疼得抽搐了一下。
叶牧无言地收起武器，自身上摸出一个扁盒，道：“拿去。外敷，消肿镇痛。”抬手扔了过去。
男人一手抬起，恰恰接住，尴尬道：“……谢谢。”将盒子里半透明的淡绿色膏脂抹了些在触手上，神情显而易见地放松下来。他捞着触手看向叶牧，清清嗓子，放弃了再努力撑起高深莫测的架势，说：“那个，力量增长太快，一时不太适应，见笑了。上次见面太仓促，也没通个姓名。我叫王天留，你是？”
“叶牧。”
王天留“咦”了一声，道：“你是叶牧？西凉的那个？……我跟你说，把我绑来的那个祭师注意到你了，最近还是少用真名为好。”
祭师……元洲？叶牧颇觉意外，略一思索，猜到大约是因为自己在西凉那番动静过大，露了行迹。点头应道：“多谢提醒……长益城现在情况如何？”他顺势探问了一句。
王天留露出复杂的神情，说：“被包围着，情形不能说好。但还在战斗，所以……情况还行？”
他看起来不愿对此多谈，摆摆手，捞着触手脚步匆匆地离开了。叶牧走到门边，远远地还依稀能看到他边走边努力想把触手塞回袍子底下，没注意看路差点被绊了一跤，一惊之下更多触手冒了出来。
目送那身白袍手忙脚乱地消失在夜色里，叶牧收回目光，决定立刻动身离开。圣果的事可以以后调查，眼下最要紧的是弄清这个“魔种”带来的影响。
他轻车熟路地溜出村庄，穿过妖魔驻扎的山谷，在边缘地带暗中徘徊一番，选中了一只落单的地级妖魔，骤然出手，一击毙命。
——刀锋收割生命的瞬间，他感觉到了“魔种”。
这种感觉很难形容，肉眼看到的地方没有任何变化，却能察觉到有东西被呼唤着，从妖魔那里流了过来。
下一个瞬间，就像被一条细长的虫子钻进了身体般，猛烈的灼痛和穿行感袭来。
叶牧手一抖，差点没能拿住刀。他闪身避到阴影中，大汗淋漓地拄刀半跪在地。这片刻功夫，能清楚感受到那流动的东西从手臂一路游走上咽喉，头颅，在脑中转了一圈，随即一分为二