不知道乱撞了多久，他几乎要在这心跳声中发狂的时候，幽梦魔的眼睛让他看到了一抹光。
那是活物才有的情绪之光，朦朦胧胧的，对他来说却是无比明亮耀眼，他发狂般地挖掘着，来到了那里，抱住那颗头颅放声大哭。
尽管肚子很饿，他觉得，这颗头更需要吃些东西。它的身体被塌下来的土严严实实压住了，土里头还夹杂着大大小小的碎石，他徒手挖了半天，也只挖开了一小块地方。要整个挖出来，绝对不是一时半刻能做到的。
他希望它活下去，他需要它活下去。
头颅动了动，微微偏了一下，张口咬住那两条鱼，吞了下去。
它第一次发出了一个音节，模糊的奇异音调的，人类的语言：
“水。”
晨光微熹，叶牧带着一身脂粉气，离开了渐渐安静下来的勾栏院。
他离开之后，简临也搂着名女子出了花楼，一辆豪华马车驶过来，载上两人又骨碌碌地行远了。
不消半个时辰，到了安顺王府，简临叫了名小厮过来，让他着人领着那名女子安置下来，而自己则直接去了书房。
一名青年男子正倚在窗边，专心看着一册书卷，听到脚步声后抬眼看过来，将书放下，站起身倒了杯茶递过去，问：“老师，如何？”
简临接过这隔夜茶喝了一口，嫌弃地嘴角一抽，不动声色地放到一边，正色说：“太子殿下，此人可用。”
而回到小院的叶牧刚刚跃上墙头，一扫院内当即面色大变，脚下一点箭般疾冲出去落在叶暖身边，沉声问：“暖暖怎么了？”
叶暖躺在空地中央，是熟睡的模样，周身却覆着巴掌厚的半透明黑色晶体，看上去就像是将她整个人封进了一大块黑水晶里。叶茗守在她身边，凶狠地和罗迎对峙着，手里攥着一把药瓶，而那条翠蛇盘在叶暖身上，昂首吐信，三角锥般的蛇头四处转动，眼中是冷冷的凶光。
站在数米开外的罗迎见到叶牧，松了口气叫道：“你回来了。”知道眼下的场景多么容易让人误会，她语速极快地解释道，“你走后他俩说要等你回来，我劝他们先去睡，结果刚才听到响动出门发现他们偷偷跑出来了，我看到时叶暖已经是这个情形了，叶茗一直不让我靠近查看，问他什么也不回答。这情况得持续了将近半个时辰了，你快看看叶暖怎么样了。”
衣摆一紧，叶牧还未询问，叶茗看到他后已经立刻靠了过来，抓着他的衣摆匆匆说道：“爹爹！暖暖没事，别让人靠近她！”
没有细问，叶牧先应下：“好。”他看向罗迎，直接道，“抱歉，罗姑娘，我有些话想问茗儿，可否请你暂避？”
罗迎点点头，担忧地看了一眼叶暖，说：“我出去走走，一个时辰左右再回来。”
标记了罗迎后，看着那个绿点确实远离了这附近，叶牧这才问叶茗：“茗儿，怎么回事？”
叶茗仰着脸，认真地说：“爹爹，暖暖要成年了。”
成年？
叶牧的第一反应，便是想到了叶苍身上的变化。他稳定下心神，半蹲下了身，平视着叶茗问：“茗儿知道暖暖成年需要多久吗？对身体有没有害处？”
叶茗努力地皱起小眉头想了想，说：“要花多久茗儿也不清楚，不过茗儿记得，成年应该是件好事吧。”他揉揉眼睛，小小打了个哈欠，说，“但是一定要好好守着，不能被人碰到，不然成年后的性格会受到那人的影响！茗儿可不想让暖暖像别人，不过如果是像爹爹的话就没问题。”
叶牧默然转头看向叶暖身上的那条小翠蛇，问：“……被蛇碰到的话，应该不要紧吧？”
“什么？”叶茗的眼睛立刻瞪大了，向袖中一摸摸了个空，转头看过去呆了