真是不可思议的战斗。
小牛坐在座舱内，享受于运动过载和摇滚乐的呐喊声中。
卡拉没有松懈：“别愣着！掩护加油机！”
在小牛的吸引下，傀儡集群的压力已经小了很多。贝克岛救难者护航队的战斗机开始鱼贯转到kc-135加油机的右侧，进行盘旋巡逻，堵住傀儡的追击路线；另一架f-5e战斗机开始爬升，吸引傀儡的目光；两架条约型f-16在低空巡逻，防止傀儡偷袭——虽说现在还没有证据证明傀儡会使用复杂的高级战术。
kc-135“油吧”的主驾驶已经由原来的副驾驶员承担。整架飞机只有他才会操作，可是他还没有能从亲手枪杀自己机长的阴影中走出来，更何况，他握着的操纵盘上还沾有凯文的血。战事太紧张，加油机使用频率又太高，地勤仅仅来得及恢复发动机以及对舱内损坏进行简单的修补，根本没有空隙对驾驶舱做清理。
副驾驶的年纪也不大，他眼前到处都有机长的血，内心感觉机长仍然坐在自己的座位上，他甚至都能听到机长熟悉的呼吸声。只不过，那深沉的呼吸原来是从耳机传来，现在是在自己耳边回响。
如今，空中的战局又和那天一样，漫天傀儡，可自己却无法像机长老爹那样勇敢，双手怎么都无法推动眼前这带血的操纵盘。
他的手掌和加油机的操纵盘中间，永远隔着老机长凯文的血。
“油吧！”卡拉呼叫，“没时间了，靠俯冲加速。”
“我，我不知道，我没法确定这架飞机能否再俯冲一次。”
“想想你的责任，全体机组都在你手中。”
“我知道！我就是知道才需要确定。我感觉不到这架飞机，老爹能，可我不能。他知道这架飞机的一点一滴、每寸每分，他知道这架飞机疼不疼、哪儿不舒服，他才能让这架飞机为他俯冲，你懂吗！我不知道！我感觉不到这架飞机，它不接受我！”
“因为你不像老爹。”卡拉回答，“你不能像老爹一样去体会它。”
“我在体会。”
“别告诉我你是不敢！你害怕了吗。老爹直到最后一刻，也是光荣的，是你守住了他的荣誉，你记得吗。”
“我，我明白了，给我点时间。”
“每秒钟都要用命换，你要多少秒。”
“我有些感觉了，好吧，交给我，交给我吧。”
他双手握住操纵盘，握得稳稳的，握得好像和这架飞机合二为一。旧机长凯文的血已经干涸，破碎，细密地填进了新机长的手掌和操纵盘的空隙之中，像是充当着他和加油机之间沟通的介质。干血不断脱落、开裂，从操纵盘上剥离；仪表盘上的血迹也发生了变化，在震动中龟裂，一片一片掉落下来。整架kc-135在发抖、像是哭泣一般浑身颤动。在这细微的颤动中，机长凯文完全离开了它。现在是新驾驶员的双手握着它的操纵盘，两只手握得紧紧的，中间一点空隙与隔阂都没有。
“我，我可以了。”新的、年轻的、刚晋级的正驾驶员用颤抖的声音说，“我是油吧，我开始俯冲。”
“明白。”护航机回答。
加油机驾驶员感受着这架飞机、他发觉自己能体会到主翼在升力作用下扭曲的弯度、发动机支撑梁的振动情况、四台发动机的运行气息，它的舒展就是自己的放松，它的伤疮就是自己的疼痛。新驾驶