“流行文化，你就当是万圣节。”
正如机长所说，当大型飞机这类容易被劫持的飞机进入前美空域，就会有扮成百日鬼的义务防空队员前来护航，他们都希望成为英雄。没过多久，这三架黑色的战斗机已经靠近了运20，像保镖般伴随左右，比海军的正规护航队更加忠实可靠。
“可惜，没屁用。”机长的偏见很深，“真要有事儿，谁指望小屁孩。得有正规队伍才行，我们还是等普林斯的机队吧。”
不经意间，机长的眉头掠过一丝担忧，“没想到，普林斯的人居然迟到了。”
多功能显示器上的导航点慢慢在运20身后远离，约定的汇合地点早就错过了，但普林斯公司的护航队还没来。如果不能准时汇合，这架运20飞机就得独自通过前美西部空域，那里已经退回到蛮荒西部时代。四台大涵道比涡扇发动机推动的最新型运20飞机，在劫匪面前并不比西部片中的四轮马车更占优势。
“至少有他们吧。”副驾驶示意两旁的蒙击模仿爱好者。
他的这句话非常无力，完全被驾驶舱内的噪音压了过去。
对于机组来说，真正的救星是仪表盘上的识别指示信号灯。期盼许久的绿色应答光芒闪烁，让机长的眉头舒展了一些：“总算来了。”雷达显示西面有高速目标群出现，像是紧密编队的战斗机。识别器上出现应答代码，是普林斯军事公司的专用加密识别码。
“这下放心喽。”
副驾驶看了看交互信息：“奇怪，普林斯公司用无人机吗？”
“还用问。你得学会自己思考、自己判断。”机长教训起来，“普林斯的头儿自己是飞行员，不可能用无人机的。真正的飞行员没人瞧得上无人机。”
“但机种识别码是无人机啊。”
“不可能。”机长把脸扭向屏幕，表情变了，刚才的轻松突然变成了尴尬发蒙。正在接近的护航机队虽然使用普林斯公司的识别码，但机种应答信息是瓦利尔斯无人战斗机。
老家伙顿时色变：“快，快跟海军、刚才的海军护航队联系。通报紧急情况，叫他们立即回来。”
“怎么回事？”
“别问那么多，快啊！”机长手忙脚乱，他在甲午年大战期间就开始驾驶运20了，能活到现在靠的就是对战局的敏感。说话间，他加大3、4号发动机推力，切换状态，让干扰弹发射器、主动电子战干扰机、被动天线还有所有他想得到的自卫手段全部处于待发状态。
副驾驶答应一声，但来不及了，全机通讯和电子设备都遭到了强干扰。面对这种情况，他开始慌乱起来。
就在这当间儿，耳旁听到巨大的啸叫声，就连头盔耳套都遮盖不住。巨大亮光把驾驶舱内照得通亮。这是喷气发动机全加力的特有啸声，运20身旁的三架“百日鬼”模仿者全开加力，准备迎敌。游猎佣兵虽然不是正规部队，但他们年轻而富有干劲，比迟缓的大战遗产州警队更灵活，消息灵通，闻风而动。况且，模仿蒙击、模仿百日鬼的人，当然也希望打一场同样伟大的战斗。这些人恐怕早已知晓此次入境的运20不同寻常，特意来义务护航的。
机长不指望这群人，直到现在依旧当作看不见。虽然他们是现在唯一能指望的救星。
谁是敌人，谁是朋友，副驾驶已经完全懵了，他只知道自己是来运货的。
天边出现的正是瓦利尔斯无人机，前美大陆上空的全自动保护者。这些无人机凶猛、冷血，是维持战后治安秩序的高效兵器。但在阿诺德事件中人们看到无人机的致命弱点，太容易被不法者操纵。
机长深知这一点：普林斯的护航机没来，来的是假冒普林斯识别码的无人战斗机，这绝不是好兆头。
运20驾驶舱内，机组成员全都闭了嘴，一言不发。每个人都紧张极了，但却什么都看不到。雷达勉强工作着，刚才的三个“百日鬼”模仿者正在大盘旋机动，和无人战斗机缠在了一起，看来是正在发生空战。可整个战斗全部都在视距外，他们什么都看不见，