到了射程范围之内，双方先是用弓箭进行了一阵对射，然后双方的战船冲到了一起，弓箭失去作用后，双方的兵将就展开了白刃战。
此时的杨玉凌手提绣绒大刀，立在船头，身后有人给牵着桃花马，守护的兵将环于左右。
尽管有刀马在，尽管有满身的武艺，但英雄却被束缚了手脚，此时已经不能冲锋陷阵了。因为她跟杨勇还不一样，杨勇也谈不上有水里的工夫，但他在黄河边长大，至少还会几种游泳的技巧，到水里还能折腾几下子，但杨玉凌完全是个旱鸭子，此时的她只有站在船上眼睁睁地看着别人厮杀。
然而形势对义军不妙，虽然双方兵力数量相差不大，但因为杨勇的义军刚成立不久，跟湖州王的水军不是一个档次，更重要的是，杨勇的义军刚刚在芦苇荡里吃了败仗，士气低靡。打仗凭的全是士气，面对强敌，义军就不是对手了，可以说是一触即溃。
杨玉凌一看不好，赶紧命令撤退。身后不远处就是芦苇荡，现在他们也只有这一个方向可退了。在杨玉凌的指挥下，义军的战船退向芦苇荡。
蒋元超带着手下紧追不舍，同时他也着急，因为此时，芦苇荡中的人马没杀出来阻断杨玉凌的退路。将元超一边命战船加紧追击义军一边骂道：“可恶，沈放这小子在干什么？”
沈放是埋伏在芦苇荡中那五千湖州兵的主将，按照沈法兴和白显祖的议定方案，此时沈放这几千人马早就该从芦苇荡里杀出来追击义这军，双方前后夹击，就能全歼这路人马，不然的话，义军有可能跑掉。
可是沈放的人马迟迟不见踪影，蒋元超无奈之余，突然想到了一个人，对呀，怎么把他忘了，让她带人截击，杨勇这支人马插翅难飞！