从林文远投降杨勇的当天起，淮阳城就开始大肆捕杀林文远的亲信及其家眷，因为马魁很害怕，也气坏了，他没想到林文远敢在他的眼皮底下率众投降。
当晚，以马魁为首的一帮文官，指挥着一帮武官，从普通一兵到军中将领，诸个排查，还采取重奖举报人的办法，凡是与林文远等过往密切全都抓起砍头。因为他们就害怕这些人跟林文远里应外合，把淮阳给卖了，只有将这些人斩尽诛绝，彻底肃清林文远在城中的党羽，他们这一帮人才能安全。
林文远的一家老小当然是首当其冲的，郡守马魁别看是个文官，也真够狠的，包括林文远的父老双亲，老婆孩子，甚至连刚出生几个月的婴儿也不放过，还有丫鬟仆女家奴等一大家子几十口全都宰了，一个不留。一夜之间，上千人被诛杀，一百多具尸体被悬挂在外面的城墙上。
噩耗传来，尽管这些都在林文远的意料之中，但他也受不了。林文远当场昏厥过去，杨勇等人只有劝，但劝皮劝不了瓤，等林文远醒来后，有人扶着他远远看向淮阳城，见城墙上悬吊的全是他亲人，还有其亲信及其家属。
林文远跪在那里又哭昏过去好几次，回到营中之后，林文远不顾身体的伤痛，按他的计划，连夜往城中写信，一直写到第二天中午，写有上百封，这些信的内容大致相同，很简短，都是林文远为杨勇歌功颂德，劝他们投降倒反淮阳的，然后凡是能想到的城中将领的名字，全都署上他们名字，信皮上也都写上某某某收，绝密等字样。
然后到了晚上更定以后，派弓箭手偷偷地把信射入城中。
这其实是个反间计，因为林文远知道城中自己的亲信包括家属全都遇害，剩下的文武官员不用说都是自己的仇敌，他把这些信写给他们，必然引起城中这些人之间相互猜疑，甚至自相残杀，导致城中混乱，到那时再攻城，就不费吹灰之力。
果然不出林文远所料，这些信被城中的将士及那文官发现后，都悄悄地来向马魁告密请功，开始时马魁不知是计，按信中的名字便开始了新一轮的捕杀。
军中的很多将士及其家眷被抓住不问清红皂白就被砍了脑袋，一时间，淮阳城内血雨腥风，人心惶惶，特别是军中的将领，人人自危。
后来越抓人越多，越抓涉及面越大，马魁等人知道不对劲儿，停下手中的屠刀开始调查，但这时已经晚了，城中就剩下一万将士守城，经他们这么折腾了几天，军心大散。
义军攻城的时机成熟。但这时杨勇得报，从淮北和阜阳方向来了两路吴军，共有两万余众，离淮阳已经不远了。很明显他们是奉命来支援淮阳的，企图前后夹击大败杨勇。
杨勇和徐茂公一商议，机不可失，淮阳志在必得，仍然兵分三路，派大将罗松领兵五千从南边绕道截击阜阳来的吴军，让大将尉迟恭领兵五千从北边绕道截击淮北来的呈军，然后他和徐茂公带着主力开始大举攻城。
果然没费多大力气，杨勇的人马便杀上了城头。淮阳半日之内便破了，马魁等人一看守不住了，领着一部分文官武将要弃而逃，混乱之中，也被部下杀死，这些部下将马魁等人的脑袋献给了杨勇，义勇很快占领了淮阳，又得了一部分俘虏。
这时，有人把马魁等人家眷给抓住了，交给了杨勇。几百男女老少还有孩子，跪在杨勇和徐茂公等人面前哭哭啼啼，胆小的都吓晕过去了。
这时有人建议杨勇做个人情，让林文远杀光他们为死去的亲人朋友报仇出气，被杨勇断然拒绝：“弟兄们，冤有头，债有主，我们是义军的队伍，不能滥杀无辜。马魁等人残忍，是罪魁祸首，都已伏法，这些事与他们的家眷无关。如果杀了他们，我们跟马魁等人岂不没什么两样了？还何谈这个义字！本王相信文远兄也能想清这个理，至于他们的家眷惨遭毒手，大仇已报，他们在天之灵也该安息了。而且他们都是为义军大业而亡的，义军会永远记住他们，本王定会厚葬他们，为其修坟立墓。”