金子凌定了定神，冷静反问道：“大师该不会真的信了那恶贼之言吧？倘若刘皓南果真与那恶贼是一路，怎会蠢到自报身份引你们来追呢？”他言下之意，是说那自称鹰灵离天的恶贼是故意将龙树等人引来此处。（..首发）
龙树尚在沉吟，他身后的持棍僧人已先沉不住气，冷声道：“萨满妖人一向嚣张跋扈，从没将中原武林放在眼里，这次下毒暗算我寺掌门，就是为了耀武扬威！那萨满教教主正是杀死杨老将军的元凶，金掌柜难道不知？为何还要留他住在金谷园中做客？”他言语中含有强烈的质疑之意，尤其是提到故去的无敌将军杨业之时，更是无比激愤。
金子凌方才扫过那持棍僧人的面目时，便觉得他很是面熟，听到此处心头豁然开朗，向着他拱手道：“这位高僧莫非便是当年的杨家五将军么？”
十年前杨家军在金龙峡全军覆没，无敌将军杨业遭辽军生擒，死于萨满教教主萨黑龙之手，杨五郎延襄则中了韩德让的构陷之计，误杀了前来传令的百名官军，为了躲避风头也为了赎罪思过，杨延襄索性在太平兴国寺剃度出家，再也不与俗世有任何往来。杨六郎延昭统帅的宁化军虽近在咫尺，却也不敢轻易打扰五哥的修行。金子凌十年来没有再见过这位五将军的真容，故尔只是看着眼熟，未敢确认。
智空听金子凌提及当年之事，苦笑一声淡淡道：“这世上早已没有杨五郎……贫僧法号智空，金掌柜有礼了！”
金子凌见他承认了自己的身份，忙施礼道：“智空大师有礼！刘皓南他……他确实是萨满教教主不假，但并非十年前害死杨老将军的那位‘萨黑龙’教主……在下与他少时相识，已有十年的深厚交情，我相信他绝非阴谋诡诈、为非作歹之辈。 宝树大师中毒之事，应是有人栽赃嫁祸……”
“金掌柜，不论刘施主是暗算宝树主持的首恶元凶也好，是遭人陷害也罢，请容贫僧等人与他当面对质。”龙树依旧面沉似水，冷静言道。方才金子凌所言，他并非没有想过，但是，单凭刘皓南是萨满教教主的身份，他也必须亲自会一会刘皓南。谁也不知道萨满教突然出现在河东，究竟打的是什么主意？
金子凌心下为难，却无法再拒绝龙树的要求，只得勉强笑道：“大师之言甚是，如此就请几位暂到金谷园歇下，我去找他……”
此时忽闻蹄声得得，又有两人纵马而来，却是穆桂英与一个身负重剑、络腮胡子的中年男子。
穆桂英远远地见了金子凌等人，灵动双眸在众人脸上一扫而过，立即飞身下马上前拜道：“穆桂英见过龙树大师，太平兴国寺竟能劳动您老人家亲来贺喜，金掌柜的面子可是大得很哪！”
两三年前，穆桂英曾随白云先生陈希夷去太平兴国寺与宝树大师谈禅论道，与龙树有过一面之缘，故而知晓其在寺中的身份，对他的出现颇感意外。
至于与穆桂英一同出现的中年男子，正是白云先生陈希夷的得意弟子钟昭远，也即是穆桂英曾经很不情愿相认的“师兄”。
因龙树与陈希夷分属同辈，钟昭远见了龙树慌忙行礼，同时向金子凌点头示意。
龙树也认出了穆桂英和锺昭远，他强行收起心中的焦虑和不悦，微微点头还礼道：“原来是钟施主和穆姑娘，有礼了！贫僧此来可不仅仅是为了贺喜，更有一件要紧事要劳烦金掌柜。”他言尽于此，再不多说。
穆桂英闻言微觉意外，正色道：“能让龙树大师亲自上门料理的，必定不是小事。不知金掌柜是否方便让我们知晓？”说着看向金子凌面露询问之色。
金子凌正在左右为难，想到钟、穆二人都与刘皓南师出同门，且穆桂英对刘皓南素有好感，说不定可以为刘皓南说几句好话，便陪着笑脸说道：“此事说来话长，龙树大师，既然大家都不是外人，不若先到我府中暂坐，我这就请刘皓南出来与各位对质，如何？”
龙树大师略一犹豫，终于接受了金子凌的邀请，带领众人徐徐入内。
刘皓南见状