更新时间：2012-05-17
待得第二日翠兰伺候一家子吃了早饭，拎了一斤肉、五斤细面的年礼上门时，五老三一家五口已经出气多，进气少了。
翠兰惊得尖叫出声，疯跑回吴家老宅求救，村里人听见动静都凑去看热闹，见得吴家五口满身屎、气息奄奄，一边嫌恶的掩着口鼻，一边又忍不住笑得肚里转筋。
吴家老太太坐在地上大哭，骂着儿子一家怎么这么不争气，吴家老爷子则直接拎起拐棍挨个开敲，到底吴老大、吴老二还算有些兄弟情义，拦了老爹，又不顾脏污，把他们一家抬回家去，请游医诊治。
游医号了脉，看了口舌，最后说是吃了脏东西，染了痢疾，喝些草药水，吃些清淡稀粥养几日，也就好了。
吴二嫂付了三十文的诊费，心疼的肝疼儿，手下把锅碗摔得更响，但凡闲暇就出去与人说道，“定是老三一家平日作孽太过，遭了报应了，若不然，怎么一家都病倒了。”
村中人嘴上不说，心里却也都深以为然，等过了两三日吴家老太太出门散心，听到自家的流言时，已经变成了，他们老吴家三代作孽，才遭了天谴，气得老太太差点儿没昏过去，回家痛骂了二儿媳，又把刚刚转好的老三一家撵了出去。
不提吴老三一家的遭遇，只说，瑞雪出了恶气，心里欢喜，每日忙里忙外，除了洗涮擦抹，就是钻进灶间琢磨吃食，院子里日日飘着诱人的香气，惹得路过的小孩子都趴在木门往里探看。
瑞雪本就喜欢孩子，心又软，就常常端了炸好的肉丸或者小麻花等物，请他们当第一个品尝者，馋得这些孩子见天儿的往赵家跑，二壮和三丫头，还有高家的大路、妞妞儿也是日日前来报到，领了一众孩子们在院门外玩耍，欢声笑语传出多远。
各家孩子的爹娘也不好让孩子白得吃食，就也把自家做的一些小吃食装了陶碗送来，自然也要坐上一会儿，说笑几句。
所以，赵家的院子越见热闹，瑞雪也与村人越加熟识。
日子飞速流逝，大年三十，终于在所有乡亲的盼望里到来了。
这日一大早儿，赵丰年就换了宝蓝色的锦缎长衫，里面套了服帖平实的棉袄，脚下是黑面皂底靴，上下一新，衬得他越发俊秀文雅。等里正亲自上门来请，他才戴好围脖，揣了昨晚写好的祭词去了祠堂。
村中的习俗，祭祖日，男子领着男童进祠堂跪拜，家家户户献祭品。
虽然那里没有自家祖先，但是瑞雪还是用竹篮子装了一盘小麻花，一盘素丸子，要吴煜拎着去上供，然后就扎了围裙，开始包酸菜馅儿的饺子。
祠堂正房堂屋，密密麻麻的灵牌前，放了一张大方桌儿，摞了足有百十个小盘子，吴煜把篮子交给张大河，张大河愣了愣，微微点头，上前把盘子摆上。吴煜接了空篮子，扭身出了祠堂，坐在学堂那屋等待。
赵丰年高声诵读了祭文，在香炉里烧掉，然后也退到了一旁。
里正带着所有人跪地磕头，低声祝祷，祈求祖先保佑，明年风调雨顺，平安无事。
三跪三拜下来，各家又纷纷上了香，也就散去了。
族老们都觉今年有赵丰年写祭文，比之往年脸上有光，祖先必定也是极欢喜的，于是拉了赵丰年谢了又谢，赵丰年客套了两句，就带着吴煜一前一后回了家。
尚未进院门就见灶间门里，有袅袅娜娜的白色雾气飘出，隐隐嗅得肉香弥漫，两人不约而同站住了脚，一时望着院子出了神，滴水成冰的冬日，异地他乡的年节，还有什么比这样一个温暖的所在更另人感动…
瑞雪出来取鸡肉，见他们傻站在门外，嗔怪道，“大冷的天儿，犯什么傻呢，掌柜的进屋上炕吧，一会儿写几个字，煜哥儿过来帮我拾掇祭品。”
赵丰年与吴煜对视一眼，不知瑞雪为何张罗祭品，但也依言行事。
瑞雪把一盘盘码好的吃食，都放在托盘上，让吴煜端进堂屋，然后洗干净手，捧了几个一尺长的细木板也跟了进去。
赵丰年脱了大袄，坐在炕上的小书