吴夫人上午出去同那些平日熟识的夫人们喝茶小聚，也是听了几句嘲笑之语，惹了一肚子的气，这半会儿劝着女儿，心里也是恼怒委屈，忍不住眼泪掉得更急，抱着女儿心肝肉的喊着，母女俩哭成一团。/
吴家老爷从外面回来，瞧得她们母女模样，眉头狠狠皱了起来，挥手撵了丫鬟婆子们下去，怒道，“哭什么哭，天又没塌，谁让她当初跑去赵家自找没趣，如今才知道没脸见人，不嫌晚吗？”
吴湘云哭得鬓发散乱，衣衫皱褶，听得爹爹喝骂，不敢反驳，又实在气不过，只得呜咽道，“爹爹既然当我是联姻的工具，先定亲给丰年哥哥，又转给赵德，如今丰年哥哥回来，为什么不能再把我重新定给丰年哥哥？”
“你，你这不孝女，我和你娘只得你这么一个女儿，谁舍得送你去联姻，当初也是你中意赵丰年，我才豁出脸皮亲自上门求亲，就是你大伯有些打算，也是再定亲之后的事，赵丰年失踪，把婚约改到赵德头上，你也点头了，如今又来埋怨我们，是何道理？”
吴夫人瞧着吴老爷脸色不好，赶忙擦了眼泪，上前替他拍着胸脯后背，又喂了他半杯温茶，这才劝道，“老爷息怒，女儿家选夫主是大事，那赵丰年确实比赵德强百倍，如今他又当了家主，于大哥的盘算并无冲突，不如…不如就再上门探探赵家口风？”
吴湘云听得母亲替她求情，也是眼巴巴盯着父亲，吴老爷无奈，长叹一口气，“大哥那里还没有消息传来，想必是朝中又有了什么大事牵绊，我还不知他到底有何安排，若是贸然…”
吴湘云见得父亲犹豫，立刻下了床跪倒哭求，“爹，女儿不知大伯有何安排，但是什么安排也离不开银子，丰年哥哥如今是赵家家主，只要女儿嫁了他，赵家就与我们吴家分割不开，自然要一力帮着大伯行事。若是我嫁了赵德，赵家只要装装样子，分家另过，有事的时候，还怎肯出力？就是大伯在这里，听得此事，也必定会支持再改婚约。”
这话说得着实有道理，吴老爷虽然喜好诗书，稍显迂腐，脑子却是不笨，嫁赵丰年比嫁赵德有利，他如何会想不到。
只是吴家怎么说也是彤城里数一数二的书香门第，当初赵丰年失踪，更改婚约，就已经被人暗地里诟病嘲笑，如今若是再次把婚约改回，那简直就是把脸面丢光了，吴老爷如何也拉不下颜面去赵家探口风，但是，吴家在朝中所图之事必定需要银钱支持，而女儿又如此绝食相求，吴老爷也是狠不下心。
吴湘云心下气恼，眼珠儿滴溜溜转了转，又道，“昨日，关家妹妹听得我病了，上门来探望，说起胡家已经下了帖子，要请丰年哥哥去赴宴，他们打着什么心思，不猜也知道。若是爹爹碍于颜面，犹疑着不肯上门，说不定，没几日赵家就成了胡家姻亲了，到时候，别说大伯要怪你，就是女儿宁可饿死，也不嫁赵德！”
“此话当真？”吴老爷这下可有些坐不住了，胡家在朝中与自家可是死对头，当初女儿中意赵丰年，定下亲事之后，赵家家业愈大，胡家可是后悔至极，如今若是被钻了空子，不就是白忙一场，还搭了个女儿？
“行，明晚我就去赵家走一趟，先探探口风再说，若是丰年哥哥还气恼更改婚约之事，爹爹一定要好好解释几句。”吴湘云大喜过望，一迭声的嘱咐父亲。
吴老爷无奈，瞪了女儿一眼，“为父行事，还用你教导不成？放心吧，就是爹爹此行不成，你大伯若是要用到赵家，也一定会想办法，让你得偿所愿的。”
“多谢爹爹。”吴湘云吃了定心丸，浑身好似立刻就充满了力气，转向娘亲笑道，“娘，女儿要再裁两套新衣，首饰头面也要添新的。”
女儿欢喜，做娘亲的放了心，自然是满口应下，吴老爷想着这几日城中的闲言，嘱咐道，“这事有长辈出面，你就不要再去赵家吵闹了，若是再惹出什么流言蜚语，彻底毁了名节就完了。记得，天下好男儿多的是，赵家不成，还有别的人家可选。”
吴湘