法军在反攻德军时，伤亡20多万人，全国陷入了一片恐慌。法国人从1870年开始，就对德国的军队产生了一种既恐惧又渴望用战斗来证明法国实力的复杂感情。没想到，时隔四十年，德意志帝国的陆军比普鲁士的军队更加强悍。这时世界大战没有全面爆发，法国不少政治人物开始在报纸上讨论德皇的“和平瓜分世界”提议，但德皇威廉二世和德意志帝国是贪婪的，法国投降意味着法国在北非等诸多殖民地都会成为德国的势力范围，这是法兰西帝国很多人无法接受的，很多法国工厂主的工厂都在殖民地。
英国远征军司令弗伦奇爵士给伦敦的战事报告中，除了大谈自己对法军低下战斗力失去信心之外，丝毫不谈英军的行动。英国内阁从法国人那里知道弗伦奇的所作所为，比如他拒绝向法国参谋长霞飞的第五集团军、第六集团军反攻提供帮助，又比如他计划躲到巴黎后面，考虑把十万英国远征军撤到塞纳河南面。这让推荐弗伦奇爵士担任英国远征军司令的英国陆军大元帅霍雷肖·赫伯特·基钦纳非常尴尬和愤怒，他发电报质问弗伦奇爵士，并让弗伦奇对英军在法国的行动作出解释。
“我们面对的敌人，是德意志帝国，他们陆军的强大，超乎我们的想象。”弗伦奇傲慢而无奈回电说：“英国远征军还未做好战斗准备，你最好相信我，让我来根据前线实际情况来调整英军的行动。”
大英帝国号称日不落帝国，在过去的三四百年，从未遇到真正的战争对手，对崛起的德军，基钦纳不认为英军只能逃避，而且一旦法军投降德国，德军就会把战火烧到伦敦或其他英国本土，这是英国政府无论如何也不愿面对的结局，但德军确实是有威胁伦敦的实力，基钦纳穿上崭新的陆军大元帅制服，怒气冲冲，连夜乘坐皇家驱逐舰“伊丽莎白”号跨越英吉利海峡到了巴黎。
英国远征军司令弗伦奇和法军总参谋长霞飞都应约去见基钦纳。霞飞告诉基钦纳，“我们法国要投降的传言，只是无耻的谣言！法兰西誓死捍卫自己的领土！现在大量的法国士兵正坐火车从法国东部支援巴黎，这些士兵除了支援第六集团军，又组建了第八集团军。德国人可能不知道他们。所以，只要英国远征军协助法军大反攻，德国人就会彻底失败。”
说完，霞飞还拿出了让基钦纳也感到吃惊的情报，这是一位法国美女间谍“白狐狸”用身体换来的绝密情报，这位美女和德国三位参谋军官睡觉之后，拿到了德军“施利芬计划”的情报。
英国陆军大元帅基钦纳看了情报，半天不说话。霞飞说：“我们法国政府还将不惜一切代价立即动员俄国参战，请相信我们捍卫巴黎的决心。”
英国陆军大元帅基钦纳点点头，对英国远征军司令弗伦奇说：“我们的内阁已经作出了决定，英国的十万远征军必须配合法国的反攻计划！这是命令。”
弗伦奇看了一眼基钦纳身上的英国陆军大元帅服，平静地说：“我服从内阁的决定。但是，如果法国不撤换第五集团军司令官朗勒扎克，那么，就由大元帅您来亲自指挥英国远征军好了。我无法和一个在友军遇到敌人攻击时只顾自己逃命的司令官一起并肩作战！否则我们死去的八千英军无法在地下安眠！”
基钦纳先前收到过英军在比利时战败的战报，他也认为法军负有一定的责任，他平静看了霞飞一眼，没有说话，等他的回复！
法军参谋长霞飞这时明白了，英国人先前不肯出兵，是因为弗伦奇爵士对法军第五集团军朗勒扎克在比利时不救英军耿耿于怀，他对朗勒扎克最近的表现也很失望，于是他向基钦纳和弗伦奇爵士保证，法国将解除朗勒扎克的职务，“我亲自去！”
第二天，霞飞来到法国第五集团军的总部，带着自己的老朋友朗勒扎克一块散步，在散步中，霞飞解除了朗勒扎克的职务，并说：“这是英国人的要求。”
朗勒扎克很生气对霞飞说：“你是法军的总参谋长！不是英国人的走狗！你