1904年，对中国人来说，意义非凡。这一年，中国收回了香港和澳门，攻占印尼，成为一个横跨太平洋和印度洋的大帝国，领土包括今日的中国，外蒙古、库页岛、琉球、钓鱼岛，还有越南、朝鲜、韩国、菲律宾、印尼等殖民地，国土面积超过一千五百万平方公里。美国《纽约时报》发表评论员文章，开头便说：“中国这头东方雄狮，已经觉醒了！而李经述总统在中国的威望，已经超过了他的父亲李鸿章。”
1904年国庆节之前，李经述召开了一次重要会议，主要议题是世界新格局以及中国怎么应对世界各国的挑战，可以说，这是一次确定国家总体外交战略的大会。开会前一天，李经述突然把内阁总理盛宣怀、陆军总长段祺瑞、陆军副总长冯国璋、陆军大将曹锟、海军总长刘步蟾、财政总长席家栋等人请到总统府开吹风会，他们在总统府椭圆形的办公会议室里坐定。李经述和大家寒暄了几句，便进入正题，说：“今天把大家请来，一来是有一个惊人的消息要宣布，二来大家集思广益，看看怎么应对将来世界的新局面。下面请冯国璋给大家讲一下来自日本国的最新消息。”
冯国璋随即站起身，面色严肃，大声开口道：“日本政府现在有钱了，已经提前五年还清了中国和世界各国的赔款，价值两亿两白银。”
最吃惊的是财政总长席家栋，他起身问道:“日本战败后，每年要赔款五千万两白银左右，濒临经济崩溃绝境的日本，从哪里弄来的硬通货支付了战争赔款？”
在座的官员也窃窃私语，不相信这个事实，冯国璋说:“我起初也不相信，但得到情报，日本人找到了传说中的‘德川幕府藏金’。”
李经述站起身，问冯国璋道：“藏金，什么藏金？你说详细一点。”
陆军大将曹锟这时站起来说：“我在日本时期，也听说过这‘德川幕府藏金’的传说。据说那是1860年的事，当时正值德川幕府统治末期，世界的金银兑换率为1：15，而日本国内仅为1：3。导致国内黄金大量外流。为了储备黄金用于军备，德川幕府的最高执政官井伊直弼便以储备军费为名，秘密制定埋藏黄金的计划。德川家族世代聚居地赤城山被选为藏金之地一。井伊弼直被倒幕派武士刺死在东京的樱田门外后，属下林大学头和小栗上野介继续执行埋金计划。不知道冯将军说的可是这藏金？？”
冯国璋说：“确实就是如此。”
李经述问：“这批作为军费而埋藏的黄金，总数到底有多少?”
冯国璋说：“当时可能从江户运出了860万两黄金；小粟上野介的仆人中岛藏人，在遗言中又说从甲府的御金藏中还运出几十万两黄金，加之其他金制品。估计埋藏总数达1000万两左右。”
李经述问：“你得到的消息可靠吗？这批藏金是怎么找到的？”
“回总统的话，绝对可靠！”冯国璋说：“一个叫水野智义的日本人找到了这批藏金！这个水野智义，是小粟上野介的仆人中岛藏人的义子，中岛藏人临终前曾告诉他，赤城山藏有德川幕府的黄金，藏宝点与古水井有关。水野智义变卖家产筹款16万日元，开始调查藏宝内幕。他得知1866年1月14日，有30名武士雇了七八百人在津久田原突然出现，运来极其沉重的油樽220个。重物300捆。在此处逗留近1年。他们秘密地分工行动，奇怪的是，不少人是幕府的死囚，完工后即被杀以灭口。水野智义从一口水井北面30米的地下挖出了德川家族的纯金像。又在一座寺庙地基下挖出了埋宝地指示图的3枚金版，日本一个九菊派的风水世家帮着他们解开了这个谜团。发现藏金后水野智义害怕消息泄露引来杀身之祸，没敢向外声张，直到日本军国主义政府战败，民生凋敝，面临巨额赔款和海外债务的双重危机，水野智义就把所有的藏金捐献给了国家，日本明治天皇得知后喜出望外，亲封水野智义为日本的‘国家英雄’。再加上最近五年日本没有国防负担，集中精力发展经济，政府变得有钱了，所