等他们看清楚这钢铁怪兽是潜艇时，已经晚了。
早期潜艇因为技术条件的限制，往往采取水面航渡，发现目标后潜行接近，实施鱼雷攻击后，上浮水面后全速撤离的战术。霍兰设计的潜艇，该艇在水面航行时，主要用内燃机作为动力，同时内燃机带动发电机给潜艇上的蓄电池充电，潜艇转入水下航行时，内燃机停止工作，改由电动机驱动螺旋桨推动潜艇运行。同时，电动机还保障了艇上的生命维持系统和指挥控制系统的运行。潜艇的基本作战手段是鱼雷和水雷。在“潜龙”潜艇前部和后部分别装置鱼雷发射管，拥有4具533毫米艇艏鱼雷发射管，可向敌方军舰发射8枚鱼雷，随着艇长的一声令下，一枚枚鱼雷嗖地飞了出去，直奔“巴黎号”旗舰，“砰”的一声巨响，击中目标，浪花被激起一阵大雨。而潜艇却安然无恙，只是在炸弹击水时受到水波冲击，轻微震动。
挂着总司令将旗的“巴黎”号被一枚潜艇发射的鱼雷命中，造成巨大的破口，但是它依旧保持在队列中。“弗高克斯”号、“安卡列”号就没那么幸运，“弗高克斯”号被三枚鱼雷命中，炮塔瞬间失灵，火焰径直窜向发射药存放库，如果该处的70吨火药爆炸，发生一场可怕的爆炸，在后面的“法兰西”号不得不转向躲避爆炸后形成的烟雾和碎片，竟然撞向了“安卡列”号，“安卡列”号落水官兵在水中苦苦挣扎，但是很快他们就被炸弹形成的漩涡吸入水下，船上875名法国官兵只有9人幸存。
当发现中国潜艇把一枚又一枚的鱼雷轰向法国军舰时，雷蒙·卡尔这才意识到上当了，赶忙下令舰队调换方向，正当法国舰队调换方向之际，邓世昌率领的舰队分为两个纵队，在满帆之下赶了过来。上风的纵队由邓世昌指挥，下风的则由方伯谦指挥。由于担心雷蒙·卡尔逃回海南的港口，邓世昌不以敌方中央前段为目标，而改向其前卫的中央冲去。方伯谦则指挥着舰船则向敌人后卫部分前段进攻。
“开火”，邓世昌一声令下，中国巨舰上的火炮发出了雷鸣般的怒吼，“让法国佬尝一尝北洋舰队的重炮，把他们赶回欧洲去！”
当“共和”号向“巴黎”号开炮时，“共和”号仍继续保持航向不变，切进了法舰“巴黎”号和“法兰西”号之间。“共和”号用左舷炮轰击“法兰西”号的船尾，使之遭受重创。接着又对着“巴黎”号发射右舷的火炮。经过40分钟的猛烈轰击之后，“法兰西”号已变成了一个无法控制的空船壳，完全丧失了战斗力，乘员死者304人，伤236人，开始下旗投降，军舰上的法军纷纷举起双手，用生硬的中国话求饶！
“巴黎号”也随即为三艘中国舰所包围，主桅被炸断，有段时间连一炮都发射不出来。虽然如此，它却把军旗钉到后桅杆上，继续不屈地奋战。直到从“北京”号船桅上射来一颗枪弹，子弹打入了雷蒙·卡尔右肩的肩章上，透入了其胸部，落在他的脊椎骨上。他扑倒在甲板上，还爬起来说：“中国人，他们终于把我解决了……我的背脊骨已经被射穿了。”他被抬入了船舱，到了下午2时30分，心脏停止了跳动。
这一仗，法国六艘军舰被中国潜艇干掉了两艘，被邓世昌的舰队击沉了三艘，另外一艘被俘虏。邓世昌的舰队继续前进，抵达了海南岛的临高角和秀英，看到法国人建立的两座灯塔，邓世昌下令，“把这灯塔轰掉！”
“共和号”、“北京号”上的重炮升起，轰隆隆几声巨大的炮声，这两座灯塔被炸成了废墟，法国人侵占海南岛的图谋，也随着这轰隆隆的炮声灰飞烟灭！
法国舰队全军覆没的消息传回巴黎，法国的议会一片混乱，内阁总理瓦尔德克·卢梭陷入了空前的政治危机。
法兰西第三共和国在1879到1899年的20年中，政坛上占据统治地位的基本上是温和共和派。议会不独握有立法权，还控制着内阁的命运。内阁不仅由议会产生，还得对