这六艘军舰区别于以往战列舰的最显著特点，就是采用统一口径的10门305毫米主炮了。此前各国的军舰流行的主炮布置方式是在舰体首尾各布置一座双联280毫米或305毫米主炮，法国、意大利、俄国等海军强国的战列舰上诸多不同口径第1第2主炮混装的布置方式，这种布置方式的具体做法是将第1主炮炮塔各布置在舰体首尾，而将其余的第2主炮炮塔布置在舰体两舷，这些战列舰的设计没有经过海战的实践检验，造成命中率不高，打一百发炮弹，能命中一两发就算不错了。中国定制的这六艘战舰，通过集中控制火炮齐射对目标区域的火力“覆盖”达到提高命中率，命中率会翻五六倍。
这六艘战舰在动力方面最大的改进就是使用蒸汽轮机。当时万吨级以上的战舰，能够保持巡航速度15节，就只能维持在8个小时以内，超过这个时间，对相对复杂的蒸汽机的可靠性和寿命都是致命的，同时主轴过热，引擎过载，面对这些故障，即使是最有经验的轮机兵也无计可施。而在“大汉”级战列舰15000吨级以上的战列舰上采用新式蒸汽轮机，在当时世界范围内还是首次，被认为是一种设计思想的跳跃，英国设计师很多都惊呼“中国人是不是疯了”。根据中国的定制设计图，“大汉”级军舰的动力部分安装了18台三涨式蒸汽锅炉，4台帕森斯蒸汽轮机组24000马力，最高航速24节，这些蒸汽轮机可以保证这些军舰以20节以上航速持续行驶13个小时而保持良好的可靠性，这在战斗状态尤其重要。
另外在装甲防护方面也有所突破，这些巨无霸战舰的防护更全面，炮塔、机舱、弹药库、司令塔等关键部位的装甲，厚度达到280毫米，舰体舯部装甲带最厚处也是，全部包覆舰体，一般的炮弹根本打不穿。而且，军舰两端的装甲部分为64毫米，注重了水线处和水线以下对付水雷和鱼雷的攻击。甲板采用多层布置，最厚处装甲3层共75毫米，主甲板采用蛋壳原理设计，为穹型，中间隆起两边稍低下与舷侧装甲对接。在舰体结构上，舱室尽量小型化水密化以提高水密结构增加浮力储备，隔仓间的支撑壁，采用强化钢结构以提高隔仓的强度和韧性。水线下和水线处的舱室间全部取消横向联络门，水密门的数量被尽量缩减。另外取消了传统的舰首撞角。这些改进的设计，对于提高战舰的防护能力特别是抗沉性效果显著。
李经述的要求是，这六艘军舰必须在1902年9月28日中国国庆节之前交货，英国普茨茅斯海军船厂方面说“保证没有问题”。
同时，中俄战争一结束，李经述马上着手解决黑龙会在日本闹事的问题，坚决武力镇压，取缔黑龙会。因为列强主要是英国和美国在日本有利益，为了防止美国干涉。在老罗斯福总统调停中俄战争时，李经述就郑重提出条件，让美国不要干涉中国在日本的行动，当时美国的国力跟中国差不多，都是新兴的共和国。核心利益都在美洲，于是同意中国在日本的“行动自由”，保守的英国佬也对中国在日本的行动采取绥靖的政策，睁一只眼闭一只眼。
李经述调整了中国的外交策略，将重点放在了亚洲，要使亚洲成为中国人的亚洲。