为李鸿章举办国葬后，李经述的复兴会控制了参政院。不过，他首先面临的第一大任务，就是统一中国。此时，歼灭了东北的日军，收复了满洲国和云南，淮军差不多控制了大半个中国，复兴会完全控制的行省包括东北三省、北京、天津、山东、山西、陕西、四川、上海、广东、广西、浙江、福建、台湾，还有纳入台湾省的琉球和钓鱼岛，另外有殖民地朝鲜、越南、菲律宾等。
复兴会在国内没有直接控制的地方有原湖广总督张之洞控制的湖北、湖南，两江总督刘坤一控制的江苏、安徽和江西，云贵总督王文韶控制的贵州和新疆，还有甘肃、青海、西藏、内蒙等地。
李经述召集袁世凯、徐世昌、谭嗣同、段祺瑞、冯国璋、王士珍、董福祥、聂士成、曹锟、张勋等陆军将领到总统府议事厅开会，商量今后中国的统一大业。
议事厅有一椭圆的桌子，类似于美国白宫的圆桌，对面的墙壁上挂着“海棠叶”形状的第一联邦共和国版图，复兴会控制的地方，被标注成了红色，李经述指着中国地图上面绿色的一片，语气坚定地说：“现在中国内忧外患，我们必须缔造一个崭新而强大的共和国，再也不能像以前那样是松散的联邦。中央政府如果不适度集权，中国很难改变贫穷落后的面貌。”
袁世凯这时握紧右拳，站起身举起拳头说道：“总统说得对，中央政府必须是强有力的！我袁某人第一个支持总统‘削藩’，赴汤蹈火，在所不辞。”
徐世昌也点点头，对众人说：“如果要有一个强有力的中央政府，必须先解除各地督抚的独立兵权，现在七万地方军队，还驻扎在山海关，这倒是一个解除各地督抚兵权的大好机会。”
李经述表示同意，问聂士成：“从各地借来抗击日军的十万联军，全部收归国家所有，不再调回各省，你觉得会激起兵变吗？”
聂士成回答说：“据我观察，这些士兵都是吃军饷的旧军。只要国家能提高他们的军饷，他们必定为国所用。”
李经述点点头，问：“大概需要多少银两？”
聂士成回答道：“现在每位士兵的饷银一年十两，饷银大约一百万两，加上粮草、军装、抚恤银两、武器装备等花费，一年大概要花费五百万两白银左右，如果全部练新军，每年花费应该在一千万两左右。”
李经述道：“现在国家百废待兴，急需用钱，日本那边每年赔款三千三百万两白银，倒是可以从这里支出。那就这么定了，我亲自和张之洞、刘坤一、王文韶等人商议，裁撤地方军队。”
这时，谭嗣同站起身，道：“刘坤一、王文韶他们好说，关键是张之洞，他在湖北和湖南训练了一万五千名新军。上次派了一万联军参加抗击日军的战斗，损失了三千，还有七千新军已经撤回湖北。”
袁世凯站起身道：“张之洞这人，素有威望。不过他要是不同意，我就带兵南伐，灭了他的新军。”
李经述抬手示意袁世凯坐下，道：“项城兄弟赤胆忠心，我能理解。但中国人打中国人，我看不算本事，还是和平收编比较好，可以给各省适当银两补偿，张之洞的新军军饷可以加倍补偿。”
相比徐世昌、段祺瑞、冯国璋、王士珍，曹锟是后起之秀，这时也忍不住表态道：“张之洞那个老狐狸，恐怕不会轻易放手兵权，他的儿子就有十几个，湖北湖南那点地都不够他家分的。”
李经述道：“张之洞暂时倒不是我们的心头之患。我听说张之洞给自己定下三不争的规矩，一不与俗人争利，二不与文人争名，三不与无谓人生闲气，在湖北和湖南整吏禁烟、设官钱局，招商承办铁厂，创设武备学堂，改革书院，跟我要办的事情差不多。我也相信张之洞的能力，不妨多给他几年时间。倒是现在青海和甘肃两地土匪横行，民多怨言，而且当地回民较多，我们必须先解决这两省的问题。”
董祥福这时站起身主动请命：“董某不才，愿领五千甘兵杀回家乡，为国平乱。”
李