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绵绵小雨中的鞍山河边，三座高炉拔地而起，安装了煤气收集器的排烟道显得有些臃肿，用四条钢架固定后，远看就像一个栏杆稀疏的笼子一般绝色狂妃。
在属于钢铁厂的炼铁高炉东边不远处，还有几座类似结构的炼焦炉，只是不及高炉那般高大而已皇家嫔妾不如商府嫡妻。本溪湖有优质的焦煤，抚西有优质的无烟煤，二者结合起来在1000多度的炼焦炉中干馏，不仅仅可以产出优质的炼铁焦炭，还可以收集到大量的煤焦油和含有氨气的混合气体。煤气收集器的作用就在于此，因为有害气体的收集过程中也收集到粉尘，从而有效的减小钢铁厂、炼焦厂、动力总厂和正在建设中的火力发电厂的粉尘污染。
1896年的8月6日，工业区动力总厂的六座大型蒸汽锅炉依次点火试机；8月7日凌晨，炼焦厂点火投产；8月8日，第一批甲苯在铁冶化工厂从煤焦油分离出来；8月12日，硫酸厂开始采用硫磺煅烧蒸馏法取得硫酸......以上各厂的试生产成功，使得工业区总办曹文翰在召集各厂总办、技术会办会议之后，决定炼铁高炉提前十五天点火。
15日下午，杨格、依克唐阿、宜麟、马玉昆等人来到鞍山，看到的就是笼罩在小雨中的庞大工业区。
鳞次栉比的高炉、烟囱和厂房，在占地渐渐扩大到四平方公里的工业区内颇为壮观，克虏伯、毛瑟、蔡司的加入，令工业区的规模还在快速的扩大，浑河以东、鞍山河以北的这片土地已经成为满清中国建设速度最快、工业门类最齐全、总体规模最庞大的钢铁重工、基础化工和军工产业基地。
从去年4月开始酝酿到今年8月，朝廷、关外地方、军方、个人以及德国各方累积投资达到三千零二十四万两白银，由此带动的劳动力直接投入在把铁矿、煤矿和锰矿计入之后，达到十三万六千多人，附带的道路、堤坝、营口港码头、住宅生活区、城市建设以及商业流通人数更是达到三十余万人。这些人口大多集中在鞍山，使得在两年前还是小小驿站、辽阳南路军转局所在的鞍山站，摇身一变为东三省人口密度最大的新兴工业城市。
曹文翰春风满面的带着翻译金桂生、工业区（钢铁厂）中方技术代表陈国华、德国西门子首席商务技术代表雷秃头以及克虏伯、毛瑟各厂代表，陪同着东三省的一班军政大佬巡视工业区。
“依帅、参总，最中央部分的六根烟囱下就是动力总厂，六座大型工业蒸汽锅炉各自带动高、中、低三种压力的二段式往复蒸汽机四台，72台蒸汽机全部运作时能够提供15万匹马力的动力，相当于二十艘咱们镇远舰动力输出总和，基本能够满足整个工业区的需要。按照参总的计划，动力总厂还将在钢铁厂出产耐热合金的基础上，与德国朋友合作研发蒸汽轮机，供给动力总厂、火力发电厂以及发展船用型号。”
依克唐阿讶然问道：“有了蒸汽机还要蒸汽轮机吗？”
金桂生在一旁插话：“大人，英国人已经制成了蒸汽轮机，效率远超蒸汽机。德国西门子公司在伦敦的分公司已经着手研制更好的蒸汽轮机，届时，很有可能在我方出产的钨、锰合金材料基础上，达成合作。”
依克唐阿对工业区已经很满意了，满意在于能够生产出制造枪炮弹药需要的东西，还在于这个工业区的规模是前所未有的庞大。其他的嘛，老人家就实在搞不懂了，有些东西连听都没听过！
“最靠近（鞍山）河边的三座高炉就是铁厂了，国华兄和雷（秃头）先生已经根据原材料理化特性和高炉生产工艺特点，制定出最为恰当的骨料、炉温配比，力争第一炉铁水出产就是优质低硫生铁。”
众人顺着曹文翰的手指看到，高炉下有四排长长的原料棚，每排棚上都挂着牌子，写着焦炭、石灰石、铁矿石、辅料等等名称。高炉的另一面也是长棚，数量更多，长度更长，分别是铸造生铁、冶炼生铁的成品库，再过去就属于钢厂和铸造厂的地盘了。
“国华。”杨格示意陈国