地球，联邦科学院。
孟林从冥王星基地调任联邦科学院分院工作转眼已过去了整整一年，这一年中他在汤伟的照顾下很快就熟悉了新的工作岗位，同时在几个最新的项目中作出了不小的成绩。
联邦科学院的院长田老即将卸任他的院长职务，虽然以他现在的身体情况来看，继续担任这个职务也没问题，可这一次卸任是田老亲自提出的，按照他的话来说，自己这个老头子尸位素餐这么多年了，随着联邦科学院的不断发展，他作为院长的任务也完成了，未来是属于年轻人的，是属于那些更有前瞻性的年轻科学家们的，为了联邦科学院的将来，他卸任是很自然的事。
其实除了这个原因外，田老在这院长的位置上坐了这么多年，可以说几乎奠基了整个联邦科学院的基础。虽说田老一直说自己没有这么高大，联邦科学院的发展关键还是所有的科学家和科研人员的努力，还有早就离开地球前往宇宙深处的苏逸辰他们的功劳，他作为院长只是适逢其事而已。另外，这些年的院长工作也让他有些心力交瘁，精神上感觉有些力不从心，所以这时候他主动退下来无论对科学院还是对自己都是个不错的选择。
田老卸任后，续任联邦科学院院长职务的接任者将由委员会在几位候选人中产生，其中呼声最大的就是汤伟的老朋友依莲娜博士，不过依莲娜博士本人似乎对这个提议不是很感冒，这些日子一直忙碌着她的一个课题研究，但按照委员会内部透露的风声来看，依莲娜博士接替成为院长几乎已经是实打实的消息了。
这次来到联邦科学院总部孟林是代表分院前来参加一个课题讨论会议的，这个课题恰好和孟林目前所负责的项目有着紧密关系，所以汤伟把这个参加名额交给了孟林。
联邦科学院总部，这地方孟林是既熟悉又陌生，说熟悉是因为这个地方之前是中国的西北基地，多年前孟林曾经跟随苏逸辰在这片土地上工作过。可以说这里曾经留下过他生命中最深刻的回忆。
说它陌生，因为现在的联邦科学院总部已和当年的西北基地完全不同了，放眼望去，根本就再也找不到以前的痕迹。经过这么多年的建设和扩展。整个联邦科学院面积已远远超过了当年西北基地的规模，而且除地下部分的轮廓还保持一部分外，所有建筑都是后来重新规划建造的，就连在不远处早年一览无余的沙漠现在也都变成了绿洲，站在楼前。凉风吹过，居然感觉到一丝湿润的水汽，犹如像在江南一般。
课题讨论会议在孟林抵达的当天下午开始，整个会议一共进行了三天，这三天中孟林收获颇多，通过和不少优秀的科学家、科研工作者们相互探讨，为各自的研究项目打开了另一个突破口，这使得孟林很是欣喜。
而且，这种纯学术的课题讨论会议也是他们这些搞科研工作的最爱，大家在一起能够随意地说出自己的想法。天马行空地提出假设，或者针锋相对地进行辩论和探讨。会议结束后，无论在会议中争吵得多么厉害的科学家们又像是依依不舍的老友一般分别，各自约定等回去后继续通过网络进行联系，以继续各自在研究方向上的判断和猜测。
今天是会议的结束一天，同与会地同行们告别，孟林却没有像他们那样马上返回分院，而是在联邦科学院继续多呆了一天时间。这倒不是他的工作不忙，因为来之前汤伟曾经托他帮忙给依莲娜博士带一份礼物，可几天连续的会议孟林根本就脱不出身。等会议结束后联系上依莲娜博士的助手，她的助手告诉孟林，依莲娜博士今天正在实验室工作，肯定没时间接待他。预约了明天中午见面。所以孟林只好暂时多呆一天，等明天中午把礼物亲手转交给依莲娜博士后再返回分院。
地球联盟成立后，各地区的时区重新进行了调整，原来西北地区是以中央时间为准的，但是鉴于时区的差异，往往给人带来许多不便。就比如说晚上的时候，中国东部都已经是黑夜，而西北地区的太阳依旧没有落下。