马桂兰每隔几天要给宁儿洗澡一次，原来不知道宁儿的身份，所以是暗中偷偷用冷水给宁儿洗澡的。宁儿每次洗澡都很开心，经常在马桂兰给她洗澡的时候玩水。得知宁儿身份后，马桂兰就可以大大方方在房间里面给宁儿洗热水澡了。这一天马桂兰让宁儿一个人玩一会布娃娃，这个布娃娃是马桂兰亲手做的，虽然不好看但是是宁儿的宝贝，宁儿几乎天天晚上抱着布娃娃睡觉的。马桂兰趁机烧好热水，准备给宁儿好好洗一个热水澡。
马桂兰放好水，调试好温度之后，这才叫宁儿脱衣服洗澡。没想到宁儿脱完衣服进去洗澡的时候，马桂兰发现了一个大秘密。
宫中的女人都十分小心，因为每一个女人的贞操比她们的性命还要重要。当宫女失去贞操的话，就代表她永远失去了离开宫廷的机会。除了一些想当皇帝女人想疯了的傻女人，谁也不愿意轻易失去贞操。马桂兰虽然是一个最低贱的宫女，但是也被宫中的人点上了“守宫砂”。一旦“守宫砂”脱落的话，就代表马桂兰失去了贞操。每个月各个宫殿都会按照惯例检查一次“守宫砂”，要是谁的“守宫砂”不见了，就要马上禀报司礼监。司礼监会通过慎刑司，逼问宫女奸夫是谁，最后把犯事的宫女和奸夫一起处理了。要是奸夫是主子或者贵人的话，就会根据男方的意思进一步处理这件事情。要是宫女想离宫的话，首先就要验看“守宫砂”，要是“守宫砂”没有了就永远不能离宫了。
宁儿不是宫女，所以没有被逼点上“守宫砂”。但是马桂兰很清楚，宁儿从来没有离开过安苑，前几次为宁儿洗澡的时候宁儿还是好好地。唯一的解释就是那一天宁儿大哭大闹被带走了，难道是这段时间宁儿被什么人欺负了？宁儿的身份特殊，要是这件事情被主子或者嘉靖皇帝知道的话，马桂兰就要第一个被牵连。一想到宫中严格的规章制度，马桂兰自己就把自己吓坏了。
马桂兰决定暂时不上报，就连同在一个地方生活的安苑主子也不说。马桂兰虽然不决定说出去，但是她也很想知道宁儿发生了什么事情。马桂兰一边给宁儿洗澡，一边旁敲侧击地问宁儿当天的事情经过。宁儿也不隐瞒，就把那一天的事情一五一十地告诉了姐姐马桂兰。
原来那一天在安苑不远的地方，一个道士打扮的人正在坐关。他刚刚服下一枚新制造出来丹药，药力发散的速度很快，他来不及回自己的住所。就在他快要控制住丹药药力的时候，宁儿的哭声打搅了这个人。被宁儿打搅的他很生气，他火大地叫人去把这个闹事的人抓来。
宁儿马上被带到了这个人身边，宁儿一付梨花带雨的样子，让这个男人突然心动了。不知道是药力的关系，还是这个男人心理因素，这个男人占有了宁儿。
一个是神志不清醒的男人，一个是智商只有五六岁大的少女，两个人对于这件事情谁也不清楚，事后这个男人转身就离开了。宁儿被送回来后，也没有人告诉宁儿这件事情多严重。
马桂兰问了宁儿那个男人的样子和年纪，马桂兰心里越来越害怕。在宫里可以指挥太监抓人的人不少，但是这幅打扮这个样子的男人只有一个。他就是嘉靖皇帝，这个皇宫的现任最高领导人，也就是宁儿的父亲。嘉靖皇帝临幸任何一个宫女都没有问题，哪怕是临幸了某一个临时进宫的贵妇人也不要紧，要是某个小姐被嘉靖皇帝临幸了这是天大的福分。
可是宁儿不一样，她是安苑妃子的女儿，嘉靖皇帝的亲女儿。一个父亲和自己的亲生女儿发生了超友谊关系，不但不好听而且是一个天大的新闻。在当时这是最典型不过的lún_lǐ悲剧，作为这个lún_lǐ悲剧的制造者和执行者，