不一会，陈东来到了“苦海堂”，很快见到白眉白须的传功长老苦无边。
“苦老！”陈东面带笑意，与这位对自己关怀备至的苦海堂长老打招呼。
“你找我，应该是询问家族对你这次赤宵宗选拔的奖赏问题吧。”苦无边脸上略显疲惫，竟然知道陈东的来意，一语道破。
“正是此事。”陈东也不藏着掖着，心中无愧，自然直言不讳。
苦无边打量着他，眼中露出欣赏：“你能在赤宵宗的天才选拔赛上取得第一名，这等成就，已经远超我们的预料，至少我个人，对你是极为欣赏的，你的成长速度，的确冠绝武安，甚至比起湘南州那些大家族子弟，也只强不弱……”
“苦老过奖，如果没有苦老的照顾，我连天才选拔赛的资格都没有，更别说与朱洪武打成平手，夺得名额。”陈东谦虚的道，事实上的确如此，当日陈东被困在卧龙雪岭，迟到许久，若不是苦老似乎与那赤宵宗的执事有几分交情，站出来为他说情，陈东连比武台都上不了。
“嗯，胜而不骄，强而不傲，你的确是个可造之才，几日前……老夫在参加长老会议的时候提出让你进入苦海堂第三层，作为你获得天才选拔赛第一的奖励……”苦无边话语一顿。
“苦海堂三层！”陈东心跳加快，脸上露出期待，在陈家，苦海堂三层，一直是个传说，不对外开放，苦海堂二层，已经有不少玄阶上品武学。那么苦海堂三层，会有什么等级的武学？
“苦海堂三层，虽然没有传说中的完本地阶武学，却是有一些地阶武学和地阶魂术的奥义石碑，以供家族天才参悟修炼，比如你修炼的《霸拳》，最后四层，就在苦海堂第三层中有记载。”
苦无边娓娓道来，“当然，悟性不够的人，就算进入苦海堂三层，也没有任何的意义。而且由于开启条件极为复杂，消耗也很大，因此只有家族有重大贡献的子弟，才能进入第三层领悟地阶武学奥义。”
“又需要悟性天赋，又需要重大贡献，确实毕竟难……”陈东点了点头。
“没错，这么多年来，达到进入第三层条件的人少之又少。不过，当年，你父亲却是进入过一次，而且有所领悟！而且这次陈南也得到一次机会，似乎也颇有所获。”苦无边微笑道，在眼前这个少年的身上，他可以看到当初那位“武安城天才之王”陈风笑的影子。
说起来，陈风笑那个桀骜不驯的小子，不单自己天赋惊人，而且两个儿子一武一魂，都是天赋极为出众，果真是“虎父无犬子”。
不过相比于狂傲的陈南，苦无边显然对坚韧而不自大的陈东更为欣赏。
“苦海堂三层，原来如此……难怪陈南能有那份狂傲，显然有所依仗，他的倚仗，肯定不单单是刺魂期的境界，十之八九与苦海堂三层的收获有关。”陈东露出恍悟神色。
陈南在赤宵宗选拔上虽然败于朱洪武之手，未能夺得第一，但其排名也极为靠前，加上魂道天赋在陈家子弟中鹤立鸡群，又身为四房嫡子，进入苦海堂三层，倒也说得过去。
“多谢苦老，为我争取这个机会。”陈东一脸感激。
“小家伙，你不用谢我，老朽万万没想到，其余的长老们竟然严词拒绝了我的提议，所以，你高兴的太早了……”苦无边摇头长叹道。
“集体拒绝？”陈东心里一凉，很是不忿，陈南不过是在赤宵宗选拔上进入前五，就破格进入了苦海堂三层，而自己却在整个武安城所有天才面前，赢得第一的殊荣，为何不能进入苦海堂三层？
论实力天赋，抡家族贡献，哪点比不过陈南？难道仅仅因为自己是庶出，没有地位，而陈南是所谓的嫡系少爷？还是说，因为刘家势大的关系，所以陈南拥有一些特权？
“那些长老们，为什么拒绝？”陈东深吸一口气，他倒要听听，反对自己的长老到底有什么理由。那些人是谁他基本可以猜的出来，在家族武比就曾经针对过自己的执事长老，还有素来和刘彩凤同气连枝的外门长老，刑法长老，这