老根叔因和女儿一家生活在一起，住的屋子是从女儿家房西头按九十度直角接出的一间，屋门远远对着的正是东头村口。所以老根叔这一望，恰恰望到了这样的一幕——
刚才和他一起进村的赵牌娘这会儿又转身向村外走去，而且脚步匆忙、频频回头，一副怕被人发现的样子。
这个赵牌娘，搞的什么鬼，怎么刚进村就又走了？老根叔嘀咕着，突然想起刚才遇到赵牌娘时赵牌娘绕远的情形，想：难道这个赵牌娘刚才的本意并不是来村里？既然不是，干嘛要瞒着自己？难道她不想让自己知道她真正的去处？可照她刚才的走法，她能去的地方除了南岗还会有哪儿呢？
难道，她也是去南岗？去上坟？可南岗上的坟茔哪座会与她有关系呢？
老根叔思来想去，最后对自己说：“这样猜来猜去的，还不如自己亲自去看个究竟来得快！”老根叔说着，进屋拿了两个女儿刚端过来的刚出锅的包子就朝着赵牌娘去的方向尾随而去。
老根叔走得很快，可到了村头还是丢失了赵牌娘的踪影。他不相信赵牌娘的腿脚会如此之快，就在附近的树林和山坡坡上寻找了起来。
老根叔找了有一个多时辰，毫无所获，便沿着通往南岗的那条羊肠土路向上走去。他想知道，赵牌娘是不是去了南岗？去南岗是上坟吗？到底给谁上坟？老根叔认为，只要他把这一件件奇怪的事情弄个清楚，牛村一些离奇事件的真相估计也就该浮出水面了。
南岗离牛村有八里多路，老根叔上午就走了一个来回，这次再往上走，真的有些力不从心，加之中午没有好好吃饭，就更觉得浑身没劲儿了。可已经走到这一步了，坚持吧！
老根叔像匹老马一样弓着腰向岗上一步一步走着，不知走了多久的时候，他终于抵制不住疲累，坐下来打算休息一下，不想竟迷迷糊糊地睡了过去。
老根叔这一迷糊，就迷糊到了天黑。醒来时，四周已经黑黢黢的了。这是哪儿啊？老根叔想了半天，才想起自己是跟踪赵牌娘来着。唉，这个时候了，还跟踪个啥，赶紧回家去吧，这么晚了，估计家里人一定急坏了！
老根叔站起来，习惯性地拍了拍屁股上的土，开始辨别回家的路。可这一仔细辨认，老根叔才发现，自己竟然是身在一片树林中。而且这树林似乎还很大。
不对呀，自己明明是在羊肠土路上，怎么会？
老根叔正疑惑着不知该怎样才能走出去的时候，突然发现前面不远处似乎亮着一盏灯。灯光橘黄柔和，很有家的感觉。
那大概就是牛村的方向了！老根叔想着，拔腿向灯光处走去。
灯光看着很近，可老根叔走了很久才走到。走到近处，老根叔才发现，这是一间茅草屋，灯光就是从屋里发出来的。
这到底是什么地方？看着荒郊野岭的，怎么会有这么一间小屋呢？唉，不管怎么说，有屋就比没屋强，自己已经迷路了，不如就先在这借住一宿再说。
老根叔想着，就上前去敲草屋的柴门。老根叔敲了几下，都不闻里面有声响。心里想大概里面的人睡着了没听见。便试着推了推柴门。结果，柴门吱呀一声竟开了。
老根叔轻轻走进屋，昏暗的灯光下，见屋里有一方土炕，土炕上背对着他坐着一个人。从背影头上的发髻看，炕上的人应该是位老太太。老根叔进屋后，老太太一直没有回头。可能是岁数大了，耳背。老根叔想，便高声冲着背影喊：
“老姐姐，我迷路了，想在您这儿借住一宿！”
老根叔连喊了几声，才听老太太哼了一声说：“行啊，你看哪儿能睡，就睡吧！”老太太兴许真的很老了，说话的声音苍老得像夜鹰低鸣。
老太太说这话时，也没有转过身一下，就那么一动不动地坐着。这让老根叔突然有些害怕，他想看看老太太长什么样儿，或者，坐在哪里究竟在干什么？可他又实在没有勇气，因为他怕看到的万一是一张可怕的脸或什么的……这荒郊野外的，说她是鬼，也不一定。
老