书接上回。可巧这日探春湘云相约找迎春惜春斗棋,并不在老太太跟前承欢。老太太一个人正歪着闭目养神 ,旁边鸳鸯拿着美人拳捶腿。
见凤姐进来，鸳鸯便笑着道,“老太太，琏二奶奶来了。 ”
凤姐在这位老祖宗跟前始终是毕恭毕敬千伶百俐的,便是分家之后也并不敢怠慢。 进来先笑着请了安，说了几句散淡 的闲话,才道,“这几日倒没见宝兄弟出来，也不知都忙得些什么呢。”
贾母因着前几日宝玉和薛蟠闹出之事，未免也有些微微不满，便淡淡道，“ 想来身子还未好全,这几日一直都在房里不出来的。方才打发琥珀去瞧了，倒也无事。”
凤姐便做出欲言又止的神态来，迟疑了一刻，道，“眼下出了一件事，十分教人为难，只是不好和老祖宗开口的。”
老太太见她这幅样子，只当是贾琏又惹了什么是非，便道，“莫不是琏儿又在外头干了什么事了？你只管和我说便是，有我和你婆婆给你出气。”
凤姐心里冷笑，嘴上说道，“琏儿如今有了差事，日日都出去点卯当差，倒不曾惹事。老爷前儿还夸他越发上进了。”
说着凑上前来，小声说了袭人这一节，并说道，“亏得云妹妹和三妹妹都是未出阁的女孩儿，不懂得这些，只当是病了，还要张罗替她请个好大夫瞧。 我当时就留了心，命人悄悄的哨探了几回，果然见她有些反常，只是不敢打草惊蛇，万一这贱婢撕破脸乱嚷出来，宝兄弟以后的名声可还要不要了。”
见老太太气的脸色发白，便接着说道，“我思来想去，到底我岁数小，见识又浅，遇上这样的事竟是没主意的，少不得先不惊动太太，悄悄来问老祖宗一声，倒是如何料理才好呢。”
贾母只气的浑身发颤，鸳鸯忙上来帮着老太太顺了半日，又道，“老太太万万不可动气。上回那王太医也说了，老太太近来心绪不稳，必定要平和稳健些，方是养生之术。”
凤姐也道，“如今终究只是我心里一些猜疑，没有真凭实据的，老祖宗且勿动气。只是此事拖久了只怕酿成大患，倒要早早弄准了才好。”
老太太终究也是经见过这些事的，很快定下神来，冷冷道，“鸳鸯去把袭人即刻叫过来，你可仔细些，不许多和她说一个字。凤丫头即刻命人请个大夫过来 。”
鸳鸯和袭人也是自小一处顽过几年的，虽说袭人后来给了宝玉，也依旧在碧纱橱里面当差，平素也是亲密的很。方才听凤姐说了那事，只惊得鸳鸯半日回不过神来，心里既是替袭人捏了一把汗，又有些不齿她的作为。
虽说老太太当日把袭人和晴雯给了宝玉，也是存了些别的意思，但是宝玉如今才多大年纪，勾引小爷淘虚了身子，可不是一般的罪过。
鸳鸯跟在老太太身边多年，深知这位老祖宗虽然外面看着慈善宽厚，真动了怒也是有些雷霆手段的，故此并不敢违了老太太的话，只说老太太要问宝玉的病，指名要袭人过去，多的一个字也不肯说。
袭人这几日身上不爽利，正在里间床上歪着。见鸳鸯过来说老太太叫过去，又不敢耽搁功夫，只得匆匆收拾了几下，便跟着鸳鸯出来往前头来。
及到了贾母房中，贾母一见她钗亸鬓松，衫垂带褪，心里便无端有些不喜，只沈着脸道，“宝玉今儿可好些了么。”
袭人见老太太脸上有些着了恼的气色，一时也摸不着头绪，只得赔笑回道，“回老太太，二爷今儿身上好多了，说明日就过来给老太太请安的。”
贾母淡淡道，“这倒不必了，他那身子本来就弱，来回的跑，倘或累坏了可怎么得了。倒是亏得你在他房里伺候了这几年 ，时常的肯劝着他少混闹。”
袭人在老太太房里也是伺候过几年的，一听老太太说这话便知道有些不妥，只是又不知是哪里出了纰漏，只得陪着笑，道，“都是奴婢分内应当的，不敢当得老太太夸赞。”
这时凤姐自外头进来，也不看袭人，径直走到贾母身边，附耳说了几句话。贾母点点头，便