贾母邢夫人等人知道了凤姐小产的事,纷纷遣人来探视,嘱咐好生将养。那边尤氏等人也送了药材补品过来。王夫人知道了,却是在自己的小佛堂里坐了半日,遣人将周瑞家的喊了进来。
周瑞家的自周瑞回来后,便被王夫人冷落了起来。现在听到传唤,忙穿戴齐整入了府中,到王夫人跟前跪下。就听王夫人道:“你家那口子如今怎样了?可有起色?”周瑞家的道:“劳太太记挂,他还是老样子,不过是拿药吊着命罢了。”王夫人道:“你们两口儿是我的陪房,跟了我也有几十年。虽说这次周瑞犯了错,却是不能抹杀了他这些年来的功劳和苦劳。”周瑞家的听到这儿,忙道:“这是太太心胸宽广,能容了奴才们。”王夫人笑道:“还是用惯了的人好。你不在这些时日,总觉着少了些什么,吩咐下去的事,也没从前你在时做得让我心里熨帖。你还是回了我身边来,周瑞那边另拨个小丫头去照顾。”
周瑞家的听了,喜出望外:这些日子她在后街很不好过。从前有王夫人这张虎皮在,谁都要给她几分颜面,走到哪儿都是春分得意的。如今人人捧高踩低,周瑞又是个活死人的样子,便日渐受起气来。女婿冷子兴是做古玩生意的,前些时候卷进了一场纠纷里,四处求爷爷告奶奶,也没个用处,忍痛拿了两千两银子才算打发了。这要摆在从前,不过是太太奶奶一句话的事情。今见王夫人这么说,忙不迭地应下了。