后面几天，黛玉所行之处，但凡有丫鬟婆子的地方，都会听到有人窃窃私语，说着金配玉的事情。更有甚者，有人对宝钗赞不绝口，说其品格端方，容貌丰美等，不一而足。又有那起子嚼舌的，道湘云虽是侯府出来的小姐，却得仰仗着叔叔婶婶过日子。若不是老太太可怜她，这会子还在自己家里做针线到三更呢，哪里能在这儿充什么小姐。黛玉听这话是越来越不像了，知道荣国府不宜久留，便在晚上众人散去后单独留下来，对贾母道：“外祖母，我离家已有大半个月，有些放心不下，明日想回去看看。”贾母道：“这几日，你在府里住着可还习惯？”黛玉笑道：“外祖母疼爱我，姊妹们又和善，倒是比在家热闹些。只是家中虽然人少些，还有许多的家事等着我去料理。且父母留下的产业虽然不多，但为人子女，自是要好好的经营。”贾母叹了口气，拉了黛玉的手道：“我知你府中还有你父亲留下来的一个姨娘，自是你回去的好。只是我想着，你到了这边，有我这个老婆子看顾着，外头有你舅舅，又有众多姊妹陪着，不比你们两个独自撑着门户强些。你既如此说，我也不勉强。只是一样，以后得闲了，必要来这里多住住，多陪陪我这个老婆子。我会时常遣人来接你，到时可一定要来。”黛玉点头应是。贾母摩挲着她的头发，很是不舍，又点了明日跟车的媳妇子，好生叮嘱了几句，方放黛玉回去。
鸳鸯端了燕窝进来，服侍着贾母吃下，又拿了美人锤过来轻敲着。贾母歪在榻上，闭目养神，只听鸳鸯道：“老太太既不舍得林姑娘，为何还放她回去？不如就在咱们府里住下，也免得老太太日日牵挂着。”贾母微眯着眼，道：“这孩子主意定着呢。只怕姑爷去世前，跟她提过拒了和宝玉结亲的事。你看她来了这几日，何曾在宝玉面前说笑过？到我这里来，也是和姊妹们坐在一处。虽说咱们和史家没有明了定宝玉湘云的亲事，但这么多年接了湘云过来住着，俩家心里都是明白的，府里的人都知道我的意思。可是咱们的二太太自做了皇妃娘娘的母亲，心气越发大了。外面传的话我也听说了，她看中娘家的侄女做儿媳妇，却用这种暗地里见不得光的手段。林丫头再在这里住着，我怕这盆子脏水，迟早要泼到她身上。既然已经定了湘云，就不要把她扯进来，等府里这阵子风头过了再接来。”说罢，睁开双目，看向鸳鸯道：“明日你去把林之孝家的找来，悄悄地，我有话要跟她说。”又道天晚了，歇下了。
第二日，黛玉带着孙妈妈雪雁鹦哥坐了车回家去，众姊妹送到二门才回来。宝钗依然没有出现，湘云也不知为何没有来。宝玉一早被贾政叫去了书房，回来后听说林姑娘走了，闷闷不乐了一会，也就丢开了手。袭人在一旁看了，抿嘴笑了笑，拿了几个鞋样子，去了湘云那里。原来，袭人原是贾母房里的丫头，湘云来时曾跟着服侍了一段时间，俩人感情很是亲密，还曾说过将来嫁同一个丈夫，日日在一块的傻话。后来袭人被贾母指到宝玉房里，又与宝玉有了那种事情，见宝玉与湘云感情日笃，自是希望这宝二奶奶的位置是湘云坐了，将来自己的日子也好过些。这几天传出来的话，她也略听到些，宝姑娘再好，终是后来的，又是二太太那边的。现在来了个林姑娘，长得出尘脱俗，幸好却是对宝玉淡淡的，心里便放下心来。这段时间，借着打络子，描花样子，袭人和湘云常在一处嘀咕，不知说些什么。
且说黛玉回了自己家，云姨娘早就迎了上来，揽了手细细打量，看是瘦了还是胖了，又问在那边待着可还习惯，似是许久未见一般，惹得黛玉笑了起来，道：“难怪古人说一日不见，如隔三秋兮。我这去了有大半个月，姨娘可是觉得如同上百年。”云姨娘笑道：“我这不是担心你吗。就怕国公府门第高规矩大，姑娘又没个长辈带着，住着不自在。”黛玉笑了笑，道：“我不在家这几日，可有什么事？”“倒没什么大事。只是郝管事来过几次，想见