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南唐境内，黄姝婷一心谋取皇后之位，暗害周娥皇。趁相思成疾的周娥皇卧病之时，涉及佛像倒塌，意图砸死周娥皇幼子仲宣（实与赵铮所生之子）。但长子李仲寓挺身而出护着弟弟，被佛像砸死，周娥皇因此悲痛欲绝。
渐渐长大的周女英入宫探望姐姐，李煜见其貌美而动心，但周女英一心只有昔年相救自己的赵铮。黄姝婷见到此举，很担心扳倒了周娥皇，反倒便宜了周女英，故而买通大臣献计唐宋和亲。
南唐并无适龄公主，黄姝婷推荐周女英，李煜不大愿意。但黄姝婷建议李煜询问周女英的意思，并特意强调宋国皇子年纪尚幼，可选择其他皇族成员，比如高阳郡王赵铮。
周女英听闻和亲人选是赵铮，心中欢喜，立即答允，早有预料的黄姝婷对此颇为得意。周娥皇得知后，反倒觉得她的歹毒成就了妹妹的幸福，同时感慨自己与赵铮此生再无缘，让妹妹与之成为良配倒是好事。
周娥皇唯一放心不下的便是儿子仲宣，自己身体每况愈下，她担心自己死后，仲宣的安全问题。是以周女英出嫁去汴梁前，她特意去长江边相送，并将烧槽琵琶送信，告知赵铮，仲宣是他亲生子，让其想办法将孩子从南唐接走。
周女英渡江北去，周娥皇借口礼佛留在采石矶，某日盛装在江边面北跳起霓裳羽衣舞，为赵铮跳最后一支舞，然后跳入江中。
在此勘测水情的樊若冰及时发现，将周娥皇救起，得寺中高僧相救医治。周娥皇不愿再回皇宫。在樊若冰的帮助下隐居与尼庵之中。
李煜得到消息，派人搜救无果，对外宣称周娥皇病故，追谥为昭惠皇后安葬，实为衣冠冢。消息传到汴梁时，恰是赵铮与周女英大婚之日，赵铮见到烧槽琵琶与书信后，始知周娥皇一片深情。
可惜为时已晚，伊人不在，赵铮肝肠寸断。与新婚夜伶仃大醉。周女英这才明白过来，原来姐姐与自己爱上了同一个男人。
苏醒后的赵铮意图为周娥皇报仇，发誓必灭南唐，但在此之前必须要将儿子带回来。赵铮委派心腹上书赵匡胤，称南唐紧紧和亲不行，需要质子，要求将仲宣作为人质带来汴梁。
李煜对此犹豫不绝，钟太后坚决反对，但黄姝婷却称自己有了身孕。为了唐国安危，暂时委屈仲宣。赵铮也从各方面使力，终于成功将仲宣带到汴梁，然后借口周女英为其姨母。亲自照顾，带到自己府中养育。
见到自己的儿子，赵铮越发想念周娥皇，心中愧疚越多。故而在对南唐动兵时，亲自率部南下。
李煜醉酒宠幸窅娘，事后窅娘发现自己身上的牙印。与当日在栖霞山情况一样。窅娘这才意识到，当初在栖霞山与自己有一夕之缘的并非赵铮，而是李煜。
李煜得知此事后，终于明白仲宣并非自己的儿子，暴怒咒骂周娥皇与赵铮。得知赵铮亲自率部前来，气愤之下要与之决战，从而放弃了林仁肇的固守，稳扎稳打的战略，并且册封黄姝婷为皇后。
南唐的轻率出击，给了宋军大好机会，赵铮在樊若斌的帮助下，从采石矶渡江。曹彬率水军包围九江，困住林仁肇。赵铮趁机直扑金陵，李煜投降成为阶下囚，黄姝婷受不得羞辱，在周娥皇衣冠冢自杀身亡。
赵铮来到陵墓前悼念周娥皇，献浮桥计的樊若冰才知道真相，原来昭惠后心里念着的是自家王爷，于是急忙将周娥皇尚且在世的消息告知赵铮。
赵铮得悉情况，与周娥皇重逢，感慨万千，两人栖霞山故地重游，双宿双栖，有情人终成眷属。
回到汴梁，孟昶终究没有逃过死亡的厄运，花蕊夫人入宫了，这一切都是赵光义的计谋。
赵匡胤却为花蕊夫人美色所吸引，但花蕊却坚称为孟昶守孝三年，抵死不从，赵匡胤无奈只得作罢。某日赵匡胤看到花蕊作画，话中是一个男人的背影，实际是赵铮。但花蕊却声称此乃蜀中民间传言中的张仙，作画是为了祈福，希望来日能生下男婴。