她批阅奏折的方式很独特――并不用预案上早已备好的朱笔，而只是用指甲在贡宣纸的白折子上划出横直、多寡、长短都各不相同的划痕。
这是慈禧太后自光绪十五年正月皇帝大婚，太后“归政”后才开始使用的新批阅奏折法，不同的指甲痕，代表着太后对各个奏折完全不同的批示，而待太后作完这番处置后，再由太监将太后批阅好的奏折送到养心殿，由早已“亲政”的皇帝按照老佛爷的旨意御笔朱批。
这便是大清朝自光绪十五年正月开始的“皇帝亲政”……
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随着御案上批阅好的奏折越来越多，李莲英那颗原本悬在半空中的心也渐渐安定了下来。
终于到了最后那份奏折……
慈禧太后拿起那份李鸿章奏折，还为翻阅，便已笑了出来：“《殿阁补阙折》？不肖看，便知道是天津那边过来的。”
李莲英身子微微一僵，自同治八年安德海私自出京被当时的山东巡抚丁宝桢斩杀于济南后，他取而代之成为太后面前的第一红人，到今天已经二十余年。这二十几年来，每日里伺候太后处理政事，接见大臣，耳濡目染下来，让他这个太监头对于许多大臣的脾气品性和他们在太后这里各自的“慈眷”渐渐都了然于心。
便似太后刚刚提到的这位李中堂，就绝对是满朝文武当中少数还敢“给太后气受”的任务，再加上孙毓汶临走前的暗示，让李莲英此时已经可以颇为笃定的相信，如果今天这二十七本奏折当中有哪一份会让太后大怒，那始作俑者，十之八九就是这位李中堂！
他用眼角的余光小心瞟了一眼太后的脸色，登时心中一凉，已是暗叫糟糕――待翻开了那份奏折后，慈禧太后已是入目变色，只见她一双炯炯生威的凤眼光芒大盛，双眉之间，青筋暴露，两腮突出，竟是把牙齿咬得格格有声！
“李中堂果然是李中堂，当真是天生的锦绣文章！”，看着手中的李鸿章折，慈禧太后怒极反笑，但听见她的冷笑，一边的李莲英背脊上已经开始无缘无故地发冷。尤其是当他看到慈禧太后已经把另一只手放到胸腹间的时候――他是久在太后身边的人，素知太后有个“肝气”的老毛病，每当惊怒到了极处，胸腹间便会绞痛不已……
可自打光绪十年间福建水师在马尾惨败之后，太后的“肝气”已经有七年未曾发作了！
“本宫只不过是依户部的奏议，停了他北洋两年的船炮款，他就跟本宫打这么大一个擂台！”，慈禧太后此时的语气意外地柔和，反而更带出了几分讥嘲的意味。
她愤懑良久，终于再也抑制不住满腔的怒火：“当真是反了！”，伴着这一声怒喝，那份奏折从慈禧太后手中直飞出去，啪的一声重重的摔在宁寿宫的大理石地面上，又在地上打了几个旋，这才缓缓地停了下来。
而在这一瞬间却有一个小太监猛地奔了出去，已将那奏折自地上捡了起来。
李莲英顿时心中叫糟，偏偏此时正当慈禧太后震怒的当儿，所以也只能替那个小太监捏了一手心的汗。
果然，慈禧太后双目中利芒一闪，如鹰隼般的目光死死的盯在了那个小太监的脸上，良久，她才咯咯一笑，道：“狗奴才，谁让你去捡的？嗯？”
那小太监容色大变，立时知晓了自己已经惹下了大祸，他立刻将手中的李鸿章奏折丢在一旁，四肢拜伏于地，浑身抖得有如筛糠一般。
李莲英心中暗叫可怜，但看到慈禧太后的脸色，他也不敢开口了，而慈禧太后则紧闭着嘴，斜睨看着那个小太监，经过一段死样的沉默，突然间爆发了――
“把这个不长眼的奴才叉出去！”她急促地喝道，“叫人来打，打死算完！”
宫内的太监齐齐的打了个寒噤，随后便一拥而上来“叉”那小太监，而那小太监在人群中挣扎着，似乎还想挣扎着走回来叩求太后开恩，那些太监