第二百零七章壮士扼腕
战，莫测之机也。
一次战役的过程，永远是变幻莫测、捉摸不定的。在对战双方不断犯错误的比拼中，谁能抓住对手的最后一个错误，谁就是笑到最后并获得胜利的一方。
高宠与曹操——，谁是强者，谁是弱者，哪个获得了胜利，哪个又遭到了失败，不到最后一刻，是不会分晓的。
建安八年八月初二，阳光直晒干裂的地面，冒出一缕缕如烟般的燥热。
灵壁城外，曹操中军帐。
火暴的气氛一点也不比外面的天气来得逊色多少，刚刚结束的诸频山战斗高宠以四千水师投入战斗，这一股生力军的加入，让疲惫了大半夜的曹军无法抵挡，而等到曹操赶来增援时，高宠已然顺利将凌统、张辽救出，退往乌江方向。对于志在必得的曹操来说，这样的结果实在不能称之为满意。
指挥垓下——诸频山战斗的曹彰方才不识相的想要争辩几句，结果被曹操狠狠的斥骂了一顿，不久前令曹操感到风光无限的“黄须儿”现在却成了一只掉了毛的黄土鸡，再也叫不出一声响亮的鸣叫来。
连曹彰都受到了厉斥，其余统兵征战的武将更是一声大气不敢出。
在凝重的气氛下，打破僵局并安抚曹操情绪的人就只剩下了郭嘉、荀攸等寥寥几人。
在迄今为止的两次高曹大战中，曹操都取得了不小的战果，然而，让曹操感到头疼的是，就算他费尽心力抓住了高宠的失误，但却始终不能彻底的致高宠以死地。
“高宠此僚若狂野之恶狼，需使全力痛打之，切不可心生仁念放其噬己。”对于高宠的评价，曹操和司马懿、郭嘉等主要谋士的看法惊人一致。
好半天，帐中一片寂静，谁都不敢再多出言半句，最后还是郭嘉打破了僵局，而这个时候曹操的火气已消得七、八分，正想找个台阶下。
于是，郭嘉重重的咳了几声，慢慢的一字一句说道：“丞相，高宠——素以血性豪勇、信义顾友著名，如果我等在灵壁一带布下陷阱，嘉——以为高宠极有可能会自投罗网。”说罢这一句，郭嘉的脸色已然涨得通红，这一种红并不是健康的体色，看得出郭嘉的身体正处在病中。
由于在河北讨伐战中郭嘉出谋划策功劳甚巨，得到了曹操的信任，这一回虽然身体有恙，曹操也将其带在身旁，以便随时问询。
以灵壁的李通为诱饵，吸引高宠冒险北进救援，郭嘉的计谋是再布一个疑阵，围捕高宠这一条大鳄。
与司马懿在彭城暗中布下的诈降陷阱相比，郭嘉这一计出在明处，曹军在灵壁摆明态势是设下一个圈套，高宠若是来救，则将有来无回，高宠若是不救，那就将背上见死不救的恶名，无论选择哪一种，对高宠来说都是相当不利的。
“奉孝之计，用得堂堂正正，却又让高宠小贼难受得紧，妙哉妙哉！”曹操转怒为喜，仰首抚须哈哈大笑，郭嘉一语点破梦中人，以曹操的精明自然清楚这其中的玄机。
八月初三，曹操纳郭嘉之谏，一方面集中兵力对尚在包围圈中的灵壁城进行围攻，另一方面继续调令汝南、兖豫一带的夏侯渊部迅速东进，准备随时围杀高宠的救援部队。
夏侯渊的铁骑对于高宠来说，是无法磨灭的痛苦回忆，就是夏侯渊的迅雷行军速度造成了高宠第一次北伐的仓惶南撤。
既然已错失了一次机会，那么就决不能再错失第二次。
自信已发现了高宠弱点的曹操决定乘胜前进，扩大战果，纵使不能结果高宠的性命，也要力争将高宠经营几载的两淮粮仓纳入囊中。
战场的天平不住的摇晃，曹操不断的在淮水一线加大着自己的赌注，他在考验着高宠的承受力，也在考验着自己，这一种情形就如同一只盛满了水的器皿被倾斜的放置了，一边的水满溢，一边的水不足。
曹操与高宠之间智慧的搏奕由此而始——。
寿春，好不容易退守到淮水南岸的高宠抬眼看到的是疮痍满目。
八月十日，九江郡守府。
面对