此时，掌握吐蕃大权是两个人，一个年幼赞普的舅舅尚悉结，号为“大论”，也就是首席宰相，一个是王国的大功臣，将杀死前任国王尺带珠丹的叛乱剿灭的大将论.达扎路恭，是为小论、元帅。
从这两人的姓氏就可看出两人在藏地的区别。
以论字冠名于本名之前者，多半是藏地的普通贵族，或者与松赞干布同时崛起，或者在历代赞普对外战争中立下功勋新封的贵族。
而尚姓则是赞普母亲的娘家人，多半是其舅父、外公之类，清贵高于论姓。
故此，整个吐蕃王国，实际上只有两个贵姓，论、尚。
眼下就是尚悉结以大论之职全盘掌管朝政，而达扎路恭带领大军驻扎在兰州附近，沿着庄浪河徐徐进图凉州、甘州之地。
而在河西走廊的西边，瓜（瓜州县）、沙（敦煌市）二州，则由臣服于吐蕃王国的吐谷浑王族后裔带兵攻打。
这一支臣服于吐蕃王国的吐谷浑部落，经过上百年与赞普家族联姻后，部落已经彻底吐蕃化了，他们在青海湖以西的地方设置王帐，其首领世为莫贺土浑可汗，眼下的这位可汗也兼任吐蕃王国的小论（副宰相之一），叫慕容图珲。
慕容图珲同时也是吐蕃王国设在祁连山南麓、青海湖西北的万户府如本（万夫长）兼玛本（如本里的将军），当然了，平时他自称“小汗”。
慕容图珲就是前任赞普尺带珠丹的亲外甥，他的母亲是藏地有名的公主朱蒙悉榜。
在朱蒙悉榜的熏陶下，慕容图珲也就是顶着一张吐谷浑人皮的吐蕃人，得到攻略瓜沙二州的命令后，他立即带着两千吐谷浑“桂”兵，以及六千“嗢末军”兵越过祁连山，出其不意攻下了瓜州！
桂，吐蕃正规军的称呼，实际上就是汉语“武士”的意思，只能由贵族担任，都是骑兵，而奴隶兵号为“嗢末”，吐蕃语就是奴兵之意，平时耕作，战时跟随主人出征，都是步军。
天可怜见，自从哥舒翰在潼关之役里将河西军、陇右军败光后，整个河西、陇右的军力极为薄弱，别说瓜州这样的小城，就算沙州、甘州、凉州这样的大城也只有千余兵丁驻守，如何是悍不畏死的吐蕃嗢末军的对手？
也就是因为此时大唐的皇帝就驻跸于陇右、灵州一带，让其不敢随意深入河西腹地罢了，得知李亨回到长安后，立即对凉州、甘州、兰州等大城展开了攻势！
不但河西如此，安西四镇也是如此，由于慕容图珲正在全力攻打沙州，沙州刺史周鼎赶紧向伊州（哈密）求救。
而安西四镇自从节度使李嗣业带着几乎所有的野战军去中原平乱后，每个城镇便又回到武周时代以前每地只要千余兵丁的状况，饶是如此，为了援救瓜州，伊州刺史陈文广还是派出了一千人，准备越过荒漠攻击瓜州，行那围魏救赵之举。
此时，在吐蕃军里，由于慕容图珲迟迟不能攻下沙州，大论尚悉结便派出他的弟弟尚结赞前来协助，实际上是来取代慕容图珲的，被他得知伊州有一支唐军正在越过荒漠时，便在荒漠里设伏，最后大败伊州军，几乎全歼此军。
从俘虏嘴里得知伊州空虚后，眼见得城墙高大的沙州（沙州是隋炀帝将扬州的大户人家强制性迁徙到此后按照扬州城的规制建造的，十分高大坚固，历史上在吐蕃人的围攻下坚持了近三十年），而伊州空虚，便决定暂时放弃攻打瓜州，转而进攻伊州！
当然了，他的最终目的是拿下极为富庶的高昌。
陈文广家世代以伊州折冲府副尉的职位镇守伊州，虽然几乎损失了全部野战军，但城里依然还有几千青壮，眼看城池就要陷落，他左思右想，觉得高昌的驻军也不多，过来也多半会步伊州野战军的下场，便向北庭都护府求援。
北庭都护府，作为世代镇守伊州的唐军府兵后代，陈文广自然知道他是个什么东西，但北庭都护府在碎叶军的治下一派欣欣向荣之状早就传遍了四镇，那里虽然胡人众多，但都讲汉话，读汉书。
而在武周时期，安西曾