七月上旬，河中气温来到了最高。
如同天气一样，身在萨末鞬城的齐亚德终于沉不住气了，他的心境罕见地像热锅上的蚂蚁一样烦躁不安。
遥想当初，他统领着呼罗珊子弟兵，东征夷剌、布沙尔，西讨吐火罗，南攻法尔斯（波斯南部此时的称呼），进而进攻大食国的腹心之地泰西封（巴格达及其周围地区）、阿勒颇、大马士革，无不望风披靡。
就连在一旁虎视眈眈，准备浑水摸鱼的罗马人的进攻也被他打退了，一时，他并波悉林麾下第一名将的声望如日中天，在哈桑的父亲卡赫塔巴牺牲后，他的名字甚至有幸与并波悉林一起进入了哈里发的秘密档案，并在每日被他诅咒着。
虽然他平素以沉稳忠瑾著称，不过四年时间征战的战无不胜，终究是让他心里有了一份傲气。
但这份傲气在河中被碎叶军击得粉碎！
就算到了现在，他还是认为碎叶军不过是逞了火器之利的威风，若是真刀实枪对垒，大食军不见得会输给他。
他没有想到的是，无论是大唐，还是大食，抑或突厥，军力高下另说，但无论是哪个营头，其中必定有精锐、一般、羸弱之分，而不像碎叶军都是用同样的选拔方法、同样的训练方法、同样的伙食条件、同样的武器装备孵化出来的部队！
这才是碎叶军的立足之道。
这里不是说碎叶军里没有高低之分，老营头自然比新营头强，这是自然之理，但马璘的饶乐营并不比侯琪的热海营强出许多。
这才是孙秀荣大大方方，并无半点畏惧带着几个新设的营头南下作战的唯一原因。
建军理念、训练方法、后勤保障的碾压才是碎叶军成功之道。
孙秀荣唯一遗憾的是没有办法让这支军队有着高度的信念，在如今这个条件下，估计终其一生也办不到。
“嘒嘒......”
门外庭院里葡萄架上的蝉鸣声令人更加烦躁。
齐亚德披散着头发，一身宽大的黑袍，赤着脚沿着旋转石阶走到了地下。
水井旁，点着一盏孤灯，旁边早就准备好了地毯，地毯上放着刚从冰凉的水井里捞上来的瓜果和葡萄酒。
端坐上地毯上，齐亚德祈祷了一会儿，终于让自己平复下来，并开始了冷静的思考。
“这几日围城的碎叶军越来越多，难道说那优素福冒死传过来的消息是真的？优素福这个笨蛋真的收复了那色波？如果是真的，那简直是天大的讽刺，但在城墙上我确实见到了吐火罗骑兵的身影，他们的骑兵都是一人双骑”
“一匹吐火罗战马，一匹双峰驼，那头饰，那旗帜确实是吐火罗人的，但碎叶军完全能够作假”
“假若是碎叶军再次击败优素福，嗯，这件事大概率存在，然后说服里面没有皈依本教的吐火罗人为他服务，让其出现在萨末鞬城附近也完全是有可能的”
“不过这样又能如何，我大食在河中经营多年，虽然被困，周围的消息也不停地传来，眼下西边的哈西姆被困于毕国城，眼瞅着希望不大了，指望优素福狗救出自己？完全没有可能”
“但万一是真的呢？”
“......”
正在自己与自己做紧张、激烈地思考时，远处传来了轻微的响动声。
“伊斯玛仪，是你吗？”
眼下，在这个时候、这个地方能够出现的，除了他义子伊斯玛仪就就没有其他人了。
“是，义父，赶紧上去吧，打起来了！”
齐亚德皱了一下眉头，“什么打起来来了？难道那些可恶的粟特人造反了，不是早告诉你了嘛，粟特人但凡有一丁点造反的苗头立即杀无赦！就算杀错了也不可惜！”
“不是”，远处的伊斯玛仪声音隐隐透露着兴奋，“城外的碎叶军与吐火罗人打起来了！”
“哦？”
齐亚德的声音也有些颤抖。
“吐火罗至少有万骑，碎叶军也出动几千骑，还有那天雷地火，义父，赶紧上去吧！”
......
城墙上，齐亚德见到了罕见的一幕，并不是一万骑，而是三个大