他们正在商议组建马队的事，买卖南北货哪能没有自己的运输队伍，柳湘莲自告奋勇当马队的头儿，大家也认为他不错。年富力强功夫又好，先前南面北面的跑了好几次经验也算丰富，当初仕女坊的生意能那么好他功不可没。至于贾环就悲催了，老板们一致决定让他当顾问，没事出出主意就好，他最主要的精力还是得放在读书上头，要是能高中，他们商会能得个多大的靠山啊。
贾环无语，心说我现在的靠山也不小啊，实在不行我都敢到皇上面前打滚去。懒得跟他们计较有的没有的，贾环现在最着急的是想给迎春预备些好看提气又实用的嫁妆。
皇上下旨大选小选，朝中臣女十四到十八岁都可以报名参加。还特地到贾家下旨，钦点三品将军贾赦之女迎春参加明年的大选。贾赦接过圣旨就乐疯了，认定自己这是要翻身的节奏，不但儿媳有了身子，闺女还要飞上高枝了。
当天他就压着贾珍到宗祠将迎春记到了刑夫人名下，这样一来她就是三品将军的嫡长女了，以后封个贵妃皇贵妃什么的，在身份上也不至于让人说嘴不是。刑夫人也欢呼雀跃，想到自己以后也是贵妃的娘了，就恨不能爬到房顶上引吭高歌一番。
第二天这夫妻俩就登了林家的门，求黛玉的两位嬷嬷为他们引见几位宫里出来的嬷嬷教导迎春规矩，在二位嬷嬷同意后他们又马不停蹄的跑回荣国府，向贾母王夫人和薛家开炮。
这倒是不他们得志便猖狂无理取闹，而是薛蟠一个大小伙子住在贾家的内院实在太不像话了，以前没大选的事能忍也就忍了。现在迎春被皇上点名参选，总不能再跟外男住在一块儿吧，万一传到了皇上耳朵里，贾家薛家是死是活。要么贾母同意迎春回贾赦的园子住，要么王夫人同意薛家搬出去。
贾母从接到圣旨的那一刻起就将迎春供起来当成了活宝贝，连宝玉都暂时丢到一旁，哪能同意她搬离自己身边。而且薛家人她早就看着不顺眼，有得此机会正好与老大联手将人赶走。
结果，没等他们赶呢，薛家就来辞行了，明年小选宝钗才十七，大可一展伸手再搏一次，以她的相貌只要能入得宫墙，何愁没有前途。临走前，薛姨妈还不忘向贾家示威，你来我往之间全是家道艰难铺子生意不好之类的话，言下之意是你们家欠的银子得快些还了。
贾母羞恼，刑夫人赌气，滔滔民怨都向着王夫人而去。王夫人虽然也又气又恨，却轻松挡回了婆婆妯娌的不满，她的女儿已经是贵妃了，犯不着害怕迎春这个妃位还不知在哪儿的丫头。
她只是替女儿不愤，当初元春参加的是小选，苦熬了多少年才拼上了贵妃位，份位是高了可人也老了，都二十二了哪能跟十五六鲜嫩的小姑娘们比，明年再进新人，元春的圣宠越发薄了，无宠哪来的皇子，没有皇子什么都是虚的。说来说去都是贾政品级太底之过，他要是能争点气，元春哪能吃这么多苦。王夫人越想越悲伤，看贾政的眼神跟看蟑螂差不多，除了巴结老太太，跟小老婆鬼混他还会做什么。躺枪的政老爷，说实话你一点也不冤。
薛家走了，贾环的宝琴瞻仰计划自然落了空，这让他沮丧好久却无人倾述。总不能跟师傅说他知道一位才情容貌也许都很绝世的大美女，只可惜无缘相见吧，那是屁股要受难的节奏。跟徒昱说，别开玩笑了，薛宝琴的骨灰也许能见最后一眼。
好在年末了也没有多少时间让他伤春悲秋，皇上北面庄子的管事一车车的往京里送东西，他天天收银子查帐点活物，又要跟着仕女游廊的业务进展。好容易在年前将手头的事都做完了，叶儿巷那边也进帐多多，经营情况比预想得还好，他自己却再也抗不住了，腊月二十八那天晚上发起热来。
大家，包括贾环自己都忘