贾家处理掉了他们以为的隐患秦可卿，又恢复到漫长的等待煎熬之中。上皇是指望不上了,看他降贾赦贾珍爵位时的凌厉手段,就知道他有多么憎恶贾家了,要不是还有祖宗的香火情在,天知道会对他们家做出什么事来。
贾家的指望只有新皇,哪怕不能恢复爵位，只要不再降下去就好，等宝玉得了大造化,贾家就又能立起来了。敢情他们以为造化是从天下掉下来的，不需要努力去争取。
如此一来,林家对贾家就显得更重要了,至少外人见当朝二品,皇上的帐房二管家与贾家亲厚,也能少些事非不是。但如何与林家拉近关系却成了难题。林家就两口人，黛玉被皇上下了旨意要在家里陪伴老父，贾母没胆子撒泼耍无赖的硬将黛玉扣在贾家，顶风作案是需要勇气的，恰恰他们现在最缺的就是这个。可黛玉不来他们派人去还不行么，还真不行。
派谁去？宝玉？被打回来了。
三春？好像没什么用处，黛玉待在贾家三年与三春接触的还少了，也没见处出难舍难分的感情来。最后只剩下了贾环，他却不在贾母王夫人的计划里，一个庶子难道还想压到宝玉头上不成。
唯二的黛玉成了不可能攻克的对象，唯一的林如海那里好像也没什么进展。贾家的凤凰蛋都被他打回来了，还能指望谁。最后，贾政同学决定亲自出场，他们都是爱书之人，应该能建立起超越阶级的深厚友谊来。结果，他半个时辰都没抗住就铩羽而归了。因为户部左侍郎林大人与他谈起了当权不易，国事艰难，国库空虚，以及各世家亏欠国库银两长时间不归还等一系列问题，又冷不丁的问了一句：不知荣国府何时还债，要知道欠债还钱本是天经地义之事，二哥身为读书之人，总不至于赖账吧。
原本就打着赖帐主意的贾政同学当场就萎了，圆润的回来了。于是，林如海的攻克难度也被上调至五颗星。贾母随手丢了一堆废品淹没了自己的儿子，除此之外一点办法也没有。
王夫人的日子比其他人都要好过，在她看来林家不行了不是还有薛家么。薛家虽没势力地位，却有万贯家财。黛玉的父亲是二品大员，又是贾敏的女儿，作了她的媳妇还不得压得她吭都不敢吭一声。宝钗就是不一样，贾家再如何颓势也不是商户人家所能比的，薛家的金山银山以后就是宝玉的。宝玉生来不俗，再有银钱开道，有什么事是不成的。大不了日后宝玉位高权重，再为他娶个门当户对的做正房，对外宣称宝钗是平妻不就行了，她是商家出身，能给宝玉当个平妻已经是天大的造化了。王夫人越想越美，对妹妹越发殷勤了。
薛家人在荣国府里待的还算称心，经过长期观察总结，她们发现总boss贾母虽不喜欢她们，却也顾及着儿媳妇的脸面，不会当面给她们气受。连初次见面就让她们尝到好大排头的贾环，只要别拿话拐着弯的挤兑他，也不是个会找人麻烦的。尤其是在林家丫头回家之后，她们更加如鱼得水，宝玉被笼络得天天往梨香院跑，对宝钗亲热的不得了。
其实宝玉现在除了梨香院也没其它地方可去了。秦钟从庵里回来就病了，着凉加纵欲过度，症状委实不轻。智能儿也不是个让人省心的主儿，跑到秦家大闹一场的结果是秦家父子两个一块卧病不起。本以为没了秦钟也可以找柳湘莲去玩，没想到人家压根不搭理他，连门都没让他进。宝玉在外面受了委曲，家里也没个人能劝慰他。迎春惜春贾环都是沉默的人，自做自的半天不说话再平常不过，他活跳虾的性子能憋死。探春整日忧心家业不兴，见了他开口闭口的读书立事，宝玉说不过妹妹，又有敢惹她哭泣，只能抱头鼠蹿。他闲得发慌，梨香院是唯一有人陪他玩的地方，尤其是史家躲着贾家，不准湘云继续到府里来的时候。
贾环对府里发生的事置若罔闻，他正骑着小灰马纵横在山林之间。现在正值春末，正是百花退位绿意将盛之时，猎场里冒出了一茬茬各种动物的幼崽，还有什么是比打猎更应景更爷们的事呢。贾环接