栖凤宫请安，玉妃款款来迟。
她一如既往打扮得仙气飘飘奢华贵气，薄纱翩翩衣裙一样缀满亮晶晶的宝石，可所有人都能看出来，今天的玉妃格外光彩照人，那粉嫩的双颊像熟透了的水蜜桃，盈盈泛着光泽。
“坐吧”
皇后没有明显不悦，但也不想再看她一眼，转头对宋嫔和许贵妃说。
“夏日炎热，小孩子禁不得，你们当心公主和皇子中暑”
“多谢皇后娘娘关怀”，宋嫔和贵妃起身道谢。
皇后又看了眼站在角落的叶思娴：“你身子也不好，内务府再敢少东少西的只管来告诉本宫，别让自己受委屈”
对待比自己可怜的小妾，皇后永远无可挑剔。
“是”
叶思娴还是小心翼翼的乖巧模样，哪里还有半分皇帝面前张牙舞爪的霸道。
为了生存，她聪明地把自己每一个角落都遮得严严实实，既然要在这儿生活一辈子，她必须先活下来。
皇后看了一圈，终于不情不愿对玉妃说：“你服侍皇上辛苦了”，又让玉棠把备好的赏赐送给玉妃。
“没什么事都散了吧，天色还早，都回去歇着吧”
皇后抚着额头离开，妃嫔们也按照品级退了下去。
叶思娴站在廊下，等待所有人离开她才能走，玉妃经过她面前时，故意抬起胳膊戴上皇后赏赐的玉镯，并‘不经意’把身上青一块紫一块的痕迹露出来。
“叶妹妹，上次钓鱼不愉快，什么时候咱们再聚聚？”
叶思娴嫣然一笑：“娘娘雅兴，臣妾自当奉陪”
多数所谓出身高贵的娘娘并不值得她高看一眼，在她看来甚至还不如乡下的乞丐，起码坦荡磊落，可既然她的夫婿叫她陪着演戏，她自然愿意。
乡野出身的女儿家也有自己的骄傲，不屑于勾心斗角，只愿意待夫婿情深义重。
后宫之中，叶思娴像一只狡猾又乖顺的猫儿，深深将自己的小利爪掩藏起来陪着玉妃周旋。
朝堂之上，赵元汲也像一头极具耐心的雄狮，在寻找机会伺机而动，将岭南王府这块毒瘤连根拔起。
下了朝，赵元汲带着朝臣在御书房议事，都是他一手提拔上来的年轻心腹大臣。
“皇上，岭南王的手已经伸到各处，外人根本无法伸手”
赵元汲一页一页翻着手中的密报，面色逐渐凝重。
“怪不得当初父皇当政，岭南年年有水患蝗灾，敢情是指着百姓问国库要钱！”
赵元汲鼻腔里哼出一声不屑，随手将密报扔到地上：“老狐狸”
“海路、盐铁、农耕渔织，他这是把朕的百姓捏在手里！”，赵元汲一拳打在御案上，茶盏高高震起来咣当当碎成一片。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，一个岭南王能把控整个岭南，这本身就是帝王的耻辱。
“皇上，要不将岭南周边围起来，暗中逼他交出权利？”
“不行！”，赵元汲抬手打断：“还不是时候，半年前朕撤了他一次兵权，老狐狸已经有警觉，他不会再犯同样的错误”
几位年轻的大臣陷入沉默，赵元汲瞥了他们几眼挥手让他们离去，自己重新坐回龙椅。
“终究是才学有余，胆略不足，初生牛犊不怕虎，可也斗不过虎”，赵元汲双拳紧紧攥起。
老臣心思太多，不敢用作心腹，年轻的大臣又毫无经验，他的手边已经没有可用之人，只能按兵不动，等待最好的时机。
……
盛夏的太阳火辣辣炙烤着大地，宫妃们谁也不愿出门，后宫一片安静，只有宋嫔的玉照宫吵吵嚷嚷一大片。
原来大公主苦夏，本就食不下咽，玉照宫的饮食却一天比一天差，小孩子吃不下饭又中了暑气，难受生病哭成了泪人，奶娘嬷嬷都哄不住。
“都是一群废物，还不快去内务府要些新鲜果子，我不能吃，难道公主也不能吃，都给了那个贱人不成？”
“娘娘……”，揽月为难：“奴婢都去了三趟了，内务府的人说都给了邀月宫，现在他们见了奴婢就躲！”
宋家倒台之后，只有一个女儿且不得宠