叶夫人一身细棉布衣袍，乌发梳得一丝不乱，头戴紫玉墨玉的首饰，浓眉杏眼，仪态端庄，丝毫看不出老态。
可她瞒得过外人，瞒不过自己的女儿。
花白的发根，肩膀处的垫肩，眼角眉梢的疲态，哪一样都出卖了她。
老了，瘦了，眉眼里的光也熄灭了大半。
“娘亲您快坐”，叶思娴含泪将母亲让在上座。
“娘娘大恩，臣妇万万不敢”，叶夫人连忙推辞。
“娘！”
着急的人亲自将母亲请入上座，自己在她旁边坐下。
“这里没有外人，不必守着那些规矩”
叶夫人坐定后，拉着女儿的手上上下下打量。
目光一一扫过她精致的发髻，红润的脸蛋，得体的衣衫，最后落在满屋子精致华丽的装扮上，这才笑着点头。
“看来你哥哥说得不错，我女儿确实没受什么委屈”
到此，叶夫人才真正笑了出来。
可笑容过后，她又愁眉不展。
“不受委屈，未必真的快乐”
“我的女儿向来无拘无束，宫里又是天底下规矩最多的地方，你该有多拘束啊”
叶夫人含泪抚摸着女儿的面颊。
当初那个活泼可爱的小女儿再也看不见。
哪怕她极力打扮，极力张扬，也终究不一样。
“娘亲，您就别担心了，女儿也有出宫的”，叶思娴展开笑颜。
心里再遗憾，这会儿也不敢表露出来。
她早已不是当初没心没肺的小姑娘，她是个母亲，必须珍惜现在拥有的一切。
“您和爹爹什么时候入京的？”
“爹爹身体怎么样？您身体也还好吧？回头派个太医去请个平安脉”，她转移话题。
“好，都好”
叶夫人聪明通透。
来见女儿也不是为了哭哭啼啼。
寒暄过后很快就缓过来，笑说要见外孙和外孙女。
话音未落，圆月就带着四个孩子从外头回来。
之前他们等不及，已经去外边儿溜了一大圈。
进门后，大大小小的娃娃们好奇盯着眼前这个老夫人，半晌，还是景珠最大胆。
“姥姥？”
满身红衣的小姑娘上前一步。
“哎！”
激动应了一声，叶夫人觉得心都要化了。
“这是景珠吧？”
叶夫人颤抖着手抚摸着孩子的面颊。
“娘，这是景珠，这是景妍，这是长渊和长衍”，叶思娴一一介绍。
孩子们也不怕生，一个两个围在叶夫人膝下，好奇地叫姥姥。
叶夫人抱抱这个，亲亲那个，刚刚收回去的眼泪再次涌了出来。
“好！都是好孩子”
团聚的喜悦过后。
叶夫人从怀中拿出四个一模一样的，沉甸甸的金锁，挨个儿给孩子们戴上。
“本来是买不起的，来的时候把所有的宅邸田产全都卖了，一千多两银子兑成金锭子，打了这么四个长命锁”
“总算是拿得出手啦”
叶夫人很高兴。
她设想过无数遍孩子们戴上金锁的模样。
现在，这一幕真真实实发生在眼前。
四个粉雕玉琢的孩子，戴着四个黄澄澄的金锁，整整齐齐围在她的膝下。
荒芜多年的心瞬间填满。
全都值了。
“不是，娘，那可是祖宅，您怎么能把祖宅卖了呢”，叶思娴皱眉。
当了一辈子知县，所有的家产不过一千多两银子，叶思娴又心疼又心酸。
“那也不算祖宅”
“你爹在任上买的屋子”
“你爹心眼实诚，不会钻营，就在江淮县干了一辈子，不知道的还真以为是祖宅呢”
叶夫人含笑。
“好吧”，叶思娴无奈一摊手。
之后的半晌。
母女俩说着贴心话，孩子们嬉笑打闹，储秀宫比以往任何时候都要热闹。
午膳时。
叶夫人看着满桌连名字都叫不上来珍稀菜品，眼睛睁得老大。
“啧啧啧，没想到我一个乡下妇人，有一天也能吃上这样的东西”
她好奇夹了一筷子蒸得嫩嫩的鱼肉，放入口中品了又