皎华宫。
陈湘如正在教乖乖背诗，言语间流露出无尽的宠爱与慈和，不知道的还以为乖乖是她的女儿。
鲁喜妹坐在一边的绣杌上，脚边放着一只银笸箩，飞针走线，正在给乖乖缝里衣。
内侍太监垂首禀道：“公主殿下，燕国吕将军在大殿上求娶公主……”
吕连城还是那样的张狂，即便她教他奕棋，授他兵法，可他的性子从未变过，对她的心也未改过。想他所想，行他所行，可以抛却人言，也可不管人言，竟说出那等猖狂的话来。
听罢太监细禀今晨所发生的一切，陈湘如的心再起波澜。
欢喜的，他对她的心终究未曾改过分毫；意外的，他为求娶她，可放下所有……痴狂为她，炽烈为她，他似乎就是为她而生。
她感动，却深晓其间的利弊。
八百里山河为聘……
他哪里有八百里山河，手头也不过是一座洛阳府，往多里说不过一百里山河。
陈湘如突地起身，道：“鲁乡君，你留在宫里照顾桂花县主，我去见皇上。”
御花园里，孟帝扶起了吕连城。
不远处站着孟国的几位皇子，几人正在小声议论。
他们虽知陈湘如有惑乱男子的美丽，现下王连不就因她相思成疾么。
程元瑞眼尖，一眼瞧到陈湘如，唤声：“容乐。”
陈湘如欠身行礼，与哥哥们一一打了招呼，径直往孟帝移去。
吕连城失神地看着她，她总是这样让他着迷。她对他，不仅是心爱的女子，更是他最亲的亲人。
“父皇。”陈湘如温和地轻唤，即便因为紧张、意外而胸口起伏，可她的神色里却是淡然的、得体的。“吕将军，洛阳周围全是孟国的城池，已成孤城，燕太子为示两国友好，将洛阳送与孟国为求娶公主的聘礼之一……”
吕连城打断她的话，“燕太子备何聘礼是燕国皇家的事。与我何干？”他声音果决，眸子里炽热如烈焰。
陈湘如是不想他将洛阳献与孟帝，她这么说，是为了维护他的声名。臣子的东西，便是君王所赐。那怕是他自己得来的，先是君王的，后才是他的。
良臣就不该朝三暮四，更不能背叛燕国。“你别忘了，你是燕国的臣子。”陈湘如忆起与他朝夕相伴之时，她教他棋艺、兵法，推荐一些好书与他读，就是希望他能做一个真正的中原人。学习孔孟之道。
吕连城似乎不懂这一点，陈湘如觉得自己很失败。就算她真的放下，那放下的也只是情。她不想他做错事，不想他被天下人辱骂。
他道：“我只想做容乐的丈夫。”旁的什么权势名利、荣华富贵，与他何干？那些都不是他最渴望的。
他的心，她应懂。
他所做的一切，都是为了她。
他之所以投了燕国，便是想给她一个荣宠。让她成为一个尊贵的女人。
只是他还来不及捧给她，她已经成了孟国的公主。
“父皇。”陈湘如撩裙跪在孟帝的膝前。双眸微垂，“父皇。您不能答应吕将军，儿臣与他终究无缘。求父皇成全儿臣之心！”
洛阳可以是燕太子所送，万万不能是吕连城所送，吕连城可以是洛阳的守将，却不能将洛阳视为己有，这是犯忌之为。更重要的是，吕连城不能背叛燕国。
她爱他！就算到了现下，她仍为他所想。
她的用意，他全都明白。她是怕他的臣子气节俱毁，任是再有才华的人，如果没了应有的名节，那这个人就一无是处，也会被人所弃，即便是乱世，一个有作为的男子，当有所气节，应晓人臣本分。
孟帝陷入沉思。可是，他接受却只会对孟国有利。
吕连城将洛阳城献给他，这必然会成为燕帝父子喉上的一根利刺。
没有一个君王能容忍这样的事，可以是战败失城，却不能是自己的臣子将城池拱手送人。
既然是有利孟国之事，他为什么不做？
孟帝审视着吕连城：相貌英俊，智勇双全，是名动天下的大英雄，他配得他的女儿。
“吕连城，朕同意你的