赵杉由两个伴娘扶去新房，开始新婚夜的第一个仪式——坐福。
所谓坐福，就是坐床。关于这床如何坐，坐多长时间，赖氏在前一天曾专门给赵杉做过交代。
赵杉开始时，也确照她的交代而行，只是大半日不曾喝水进食，头上戴的那顶冠子又实在压得慌，只坐了下片刻，便就耐将不住，下床掀了帘走了出来。
外间屋的桌上摆着一套红釉团花的细瓷茶壶杯盏，还摆着花生、板栗、桂圆、红枣四色干果，以及桂花糕、杏仁糕、山药糕、紫薯糕四盘糕点。
赵杉饥渴难耐，但见了那些吃的，如何还顾得上其他。拉了把椅子桌前坐下，先倒了茶咕嘟嘟连喝了两杯，便拿起糕点往嘴里塞。
新被指派来服侍的两个婢女谢晚妹与林五娘见了，惊得连连来劝，说这茶果跟糕点是按婚俗特预备给新婚夫妇两个一块用的，她现在独吃独饮，是不吉利的。
“那么多旧婚俗都废了，不差这一条。”赵杉不以为意地说，却在心里苦笑强娶硬嫁不吉利是必然的，又岂在这一条小小的婚俗上。吃喝一阵，觉得冠上的珠钗左摇右摆，十分不便，就索性把冠子也摘了，放到桌上。
谢、林二人见了，更是骇得瞠目结舌。
赵杉对二人的表情视若无睹，笑眯眯地向刚成亲回来的谢晚妹道：“你家乡的婚俗也同这里的一般无二吗？”
谢晚妹红着脸道：“都差不多，就是坐福（坐床）的时间长一些，要从日中坐到深夜三更。”
那唤作林五娘的婢女性子与这寡言内向的谢晚妹不同，最是快言快语，笑着道：“坐福坐福嘛，坐的时间越久，日后的福气越大。若是夫妇同坐，则意头更好。不但祈得夫妻和顺，还可佑得将来儿孙满堂。”
赵杉“哦”了一声，将她打量着，笑道：“你这还没出门子，就如此明白，将来轮到你自己时，拉你那新夫婿从拂晓坐到三更，不过三年五载必是儿女满炕。”
“那我预祝姐姐心愿得成。”谢晚妹噗嗤一笑，林五娘羞得面颊绯红，道：“我之前哪知道这些，也是昨晚听那些帮忙铺床的阿婆阿妈们说的。”
赵杉粲然笑过一阵，就再不戏谑她们，只专心吃喝。连吃了八块点心，两把干果，喝光了一整壶茶，觉得饱了。便复回里间屋的床上坐着。
坐了不大会儿便开始发倦，开了床下的木箱，拿出一本《宋词选》来看。看了两页，越发觉得困，就脱了鞋，倚在床尾的被子上，复捧了书来看。渐渐地眼皮发沉，瞧着书上的文字混成一片，再也克制不住困意。遂转到床头躺下，扯了一床被子盖上，闭眼睡去。
谢晚妹、林五娘二人慌得进屋来叫，凑到近前，见她已是睡得熟了，因顾忌她的身份也不敢上前硬拉扯她，只屏气敛声地出来，把桌上的干果、糕点盘整理收拾好了，又提了开水来续上茶。就依旧站到外间屋门两侧，恭候萧朝贵的到来。
赵杉正做着一个沉沉的梦，梦中影影绰绰地见一个高大健硕的身躯站在床前，含含糊糊的问声是谁。潜意识里伸出手指摸索，触到一件麻楞楞湿凉的东西，心头一抖，立时惊醒。却见萧朝贵正立在床帏中解着马褂的扣子，骇得挺身坐起来，连声呼唤谢、二人的名字。
“我打发她们回去自寻地方去睡了。”萧朝贵道。
“你要干什么？忘了你那日许诺过的话了？”赵杉口中做着质问，心里却只觉着怯怕。他们已经在众人的见证下举行了仪式，萧朝贵要与她行那夫妻之实，她除了抵死反抗，也别无他法。
她急于寻找物件护身，伸手往枕头下摸去。这是她长久以来养成的为应急救危的习惯——在枕下藏利刃防身。不想刀没摸着，只摸出一把红枣来，心中好不气恼。见萧朝贵不理会她的发问，这气恼又转化为激愤。登时便就粉面通红，柳眉倒竖，凤眼圆睁，目中喷火，红唇发颤。一把抓起枕头护在胸前，做出舍命保全清白的架势。
萧朝贵丝毫不理会她的激愤，将马褂脱下，扔到地上。一步跃到床尾，舒